En ældre mands ægteskab med en lille pige på otte år har ført til kritik af Saudi-Arabien og intern diskussion af traditionen i kongedømmet.

Debatten har ført til, at landet overvejer at forbyde ægteskaber med kvinder under 18 år. Det oplyser den saudiske justitsminister Mohammed al-Eissa ifølge Reuters.

Udmeldingen kommer efter en pige, der skulle begynde i fjerde klasse, blev giftet væk til en mand i 50'erne. Kritikken af ægteskabet har dog fået manden til at lade sig skille fra den otteårige pige.

Giftermålet indbragte pigens far en medgift på 43.000 kroner.

Justitsministeren argumenterer for forbuddet med at sige, at de helt unge piger ofte ikke er parate til at tage det store ansvar, det er at styre en husholdning.

"En pige på under 18 år er tit ikke klar til at ansvar for familien, slet ikke hvis hun tidligt i ægteskabet føder et barn," lyder det fra Mohammed al-Eissa.