27-årige Malibongwe Mfila passede egentlig bare sit arbejde som så mange gange før. Han var kørt alene ud i Marakele National Park for at finde spor af leparder, der senere kunne vise frem for rige turister.
Han fandt leopardernes spor og forlod sin bil for at følge dem til fods – uvidende om, at to voksne løver lå på lur blot 20 meter borte. De sprang på den forsvarsløse mand, rev ham til jorden og begyndte derefter at spise ham.
Den tragiske hændelse blev set af en anden mand i området, der omgående slog alarm. Skytter kom hurtigt til stedet og så ingen anden udvej, end at skyde og dræbe de to løver. Men på det tidspunkt var den unge mand for længst død.
Malibongwe Mfila arbejdede for safarilejren Marataba Luxury Lodges. Hans opgave var at spotte, hvor dyr som elefanter og leoparder opholdt sig i den 22.000 hektar store dyrepark, så andre guides kunne føre turister den rigtige vej.
Lejren ligger ved foden Waterberg-bjergene – fire timers kørsel fra Johannesburg. Her har turister mulighed for at spotte ”The Big Five” – løver, leoparder, elefanter, næsehorn og bøfler. Men det er en dyr fornøjelse – en overnatning koster omkring 6500 kr. pr. nat.
En voksen hanløve kan blive mere end to meter lang og veje over to hundrede kilo. De betegnes som et af Afrikas farligste rovdyr.