Fortiden indhentede søndag Saddam Hussein. Iraks tidligere diktator blev dømt skyldig i forbrydelser mod menneskeheden, fordi han i begyndelsen af 1980?erne beordrede en massakre på 148 shiamuslimer fra byen Dujail efter et mislykket attentatforsøg.
Dommen er det foreløbige højdepunkt i det amerikanske forsøg på at få det irakiske folk til at lægge tre årtiers diktatur bag sig. Massakren er langt fra den alvorligste anklage mod eksdiktatoren, men den irakiske anklager valgte at starte med Dujail-sagen, fordi det var let at bevise, at Saddam Hussein var personligt involveret.
Den irakiske regering frygter, at dommen kan starte et blodbad i det voldshærgede land. Derfor har man indført udgangsforbud i to af landets mest urolige provinser, Bagdad og Diyala, samt i provinsen Salaheddin, hvor Hussein voksede op. Alle, der viser sig på gaden i de tre distrikter, risikerer at blive skudt.