Man kan aldrig klæde sig for fint på i Italien. Pengesedler skal behandles med stor respekt i Thailand, fordi der er et billede af kongefamilien, og sådan har hvert land sine uskrevne regler, der ikke altid er synlige for udefrakommende.
Derfor giver de danske ambassader gode råd om takt og tone på deres hjemmesider til danskere, som vil lave forretninger i udlandet.
Udenrigsministeriers takt-og-tone regler er henvendt til danske forretningsfolk men mange af rådene, og advarslerne, kan med fordel bruges af almindelige turister.
Her kan man blandt andet læse, at der er nogle samtaleemner, man for enhver pris skal ignorere i Slovakiet.
- Undgå at tale om politik, og især tiden, hvor landet var underlagt kommunistisk styre. Mere passende samtaleemner er ishockey, fodbold, vandreture, cykling, skiløb og alle former for musik, lyder ambassadens råd til danskere i Slovakiet.
Andre steder skal man vænne sig til at gå igennem flere led for at nå frem til personen, man vil handle med. Britiske chefer har således assistenter, der kan være svære at komme uden om.
- Man kan ofte få indtrykket af, at de personlige assistenter er til for at sikre, at cheferne kan spille golf det meste af tiden. Så tal pænt til dem og lær dem at kende, lyder rådet.
Hvis man begiver sig til Mellemøsten, skal man ikke traske rundt med shorts og T-shirt men dække hele sin krop. Desuden er det ikke god tone at vifte med fødderne i Saudiarabien.
- Den europæiske vane at sidde med korslagte ben, således at skosålen peger hen imod et andet menneske, bør undgås, da den anses for uhøflig. Hverken madvarer eller drikkevarer bør modtages eller indtages med den (urene) venstre hånd.
Ifølge antropolog Rikke Haugegaard, indehaver af konsulentvirksomheden Understanding Culture, er der større risiko for at dumme sig, jo længere væk fra Danmark, man rejser. Her er forskellen på kultur og kropssprog nemlig størst.
- I Afrika vil mange ikke se dig ind i øjnene ved det første møde. Det er deres måde at vise meget stor respekt på. Hvis du ser dem ind i øjnene, bliver de forlegne, og kropssprog er svært at ændre, fordi vi er opdraget med det. Danskere er opdraget til at have øjenkontakt, fortæller Rikke Haugegaard, der rådgiver danske firmaer.
- Hvis du ikke bare vil komme hjem med feriebilleder af monumenter og en flink tjener, så må du sætte dig ind i, hvad det det betyder at opføre sig ordentligt i de forskellige lande.
Hun henviser til skuespilleren Richard Gere, der er blevet lagt for had i Indien på grund af et kys og et kram. Han krammede sin indiske medskuespiller under lanceringen af deres film for at vise sin begejstring for hende.
I Letland anses det til gengæld for særdeles høfligt at lade letterne demonstrere deres gæstfrihed, skriver Udenrigsministeriet.
- Det forventes fra lettisk side, at man deltager i sociale arrangementer i forretningssammenhænge for på den måde at skabe sociale relationer og for at letterne kan vise, at udlændinge er meget velkomne i Letland, skriver Udenrigsministeriet.
Desuden er det almindeligt at modtage små gaver fra forretningsforbindelser, som ifølge den danske ambassade ikke forventer at få noget igen.
Et helt andet problem er påklædningen. Mens man i Danmark er vant til en afslappet stil og en stille frygt for at være for fin i tøjet, kan man aldrig være for fint klædt på i Italien. Chefen for Udenrigsministeriets borgerservice Lars Thuesen husker selv et stort dansk firma, der sendte en ung ansat til Mexico for at indgå en handel.
- Han mødte op i cowboybukser og T-shirt. Og han kom hjem uden en kontrakt, siger Lars Thuesen.
I Thailand skal den ivrige forretningsmand læne sig tilbage og lade tingene gå sin gang, selv om han eller hun er vant til at ordne tingene hurtigt og effektivt.
- Tempoet i forretningslivet er ofte en del langsommere end i Vesten, og det er ikke en god ide at forsøge at løfte tempoet, lyder advarslen fra ambassaden.
Den overlader dog til fantasien at forestille sig, hvad de almindeligvis stilfærdige thailændere kan finde på. Desuden rådes danskere til at behandle billeder af kongefamilien med respekt. En schweizer blev fornylig smidt i fængsel i Thailand for at tegne grafitti på et portræt af den thailandske konge. Han var sur over, at barerne lukkede tidligt for at fejre kongens fødselsdag, så han ikke kunne købe alkohol.
Loven indebærer også en respektfuld behandling af pengesedlerne, der bærer kongens portræt.