Det handler om mad. Den lokale ost, egnens pølser, havnens fisk.

Eller om dukkehjem, tulipaner, børnelitteratur.

Hvis indbyggerne i de små danske landsbyer begynder at tænke kreativt, kan de sagtens undgå den affolkning, der truer med at udrydde dem. Eller i hvert fald få en tiltrængt indsprøjtning turisme.

Det mener den walisiske landsbybo Peter Florence, der selv har sparket liv i sin egen lille flække Hay-on-Wye ved at trække 50 boghandlere til byen. Nu huser den en verdenskendt litteraturfestival og har masser af turister.

- Det kan man også gøre i Danmark. Det er ikke nemt, men hvis man har lysten og energien, kan alt lade sig gøre, siger Peter Florence, der netop har været i Danmark for at holde foredrag om sin boghandlerby.

Opskriften er enkel: Find en ting, som byen kan samles om, og lav så en festival. Det er lige meget hvad, mener Peter Florence - bare det ikke er gjort før.

- Tænk på mad, for eksempel. Her er mange muligheder, I har fisk og ost og mælk i Danmark. Så lav en by, der kun sælger ost. Det bliver en succes, hvis der er ildsjæle med, siger han og foreslår også emner så forskellige som dukkehjem eller børnelitteratur.

Samtidig vil landsbyerne lære, at der er meget positivt, der adskiller dem fra de store byer:

- Indbyggerne kender hinanden bedre. Byerne ligger på landet, hvor der som regel er smukt. Og landsbyerne er små, og så er det lettere at samle hele byen, siger Peter Florence.

Han arbejder i dag med at hjælpe landsbysamfund verden over ud af deres dødvande. Og det er ikke altid lige let at få folk til at forstå, at man må forandre sig:

- Folk bliver jo bange. Rædselsslagne. Det første skridt er at erkende, at man må gå i gang med noget, der ændrer byen, siger han.

Netop nu er et stort projekt under Fonden Realdania ved at sætte fokus på, hvordan landsbyerne kan undgå døden. En af de involverede er Lolland Kommune, og de mener, at der er meget at hente i Peter Florences råd:

- Det handler jo om at være bedre til at fortælle, hvad det er, vi kan, siger sektorchef i Lolland Kommune, Birgitte Rønnow og nævner øens forhold til grøn energi og herregårde som eksempler.

- Det er der ingen, der ved, vi er gode til. Men hvis vi løfter sådan noget i flok, tror jeg, at vi kan lokke folk til, siger hun.

Ifølge landsbyforsker ved Aalborg Universitet, Jørgen Møller, findes der 7.000 landsbyer i Danmark. Op til 10 procent af dem er i direkte fare for at forsvinde, hvis vi ikke gør noget.

Nøglen til overlevelse ligger ifølge Jørgen Møller også i at hjælpe de lokale kræfter med at få fat.