Premierminister David Cameron har i en tale onsdag morgen udstukket kursen for en genforhandling og efterfølgende folkeafstemning om det britiske EU-medlemskab.
Cameron er i talen meget lidt konkret om, hvad han vil lave om. Men han levner ingen tvivl om, at det kræver en ændring af EU's traktater.
Her er et rids over, hvordan det kan foregå:
* Det konservative britiske regeringsparti fremlægger inden næste parlamentsvalg sin plan for Storbritanniens fremtidige forhold til EU.
* Planen bliver en central del af De Konservatives manifest op til valget, der skal afholdes senest i maj 2015.
* Hvis partiet bliver genvalgt, vil regeringen efter valget indlede forhandlinger med de til den tid mindst 27 øvrige EU-lande om de ændringer, Storbritannien ønsker.
* Cameron understreger, at han helst ser, at ændringerne gælder "for hele EU, ikke kun for Storbritannien" - men også at "hvis der ikke er appetit på en ny traktat", så må briterne forhandle på egen hånd med de øvrige EU-lande.
* Omfattende traktatændringer kræver som udgangspunkt en genforhandling på et såkaldt konvent, der skal indkaldes af et simpelt flertal blandt medlemslandene. Det betyder, at 15 lande stemmer for at nedsætte konventet.
* Hvis der er flertal for et konvent, begynder en kompleks politisk og juridisk proces, der inddrager samtlige medlemslande, Europaparlamentet, de nationale parlamenter og EU-Kommissionen.
* Konventets anbefalinger til traktatændringer skal vedtages i fuld enighed og sendes videre til en regeringskonference med deltagelse af alle medlemsstater.
* Enhver traktatændring kræver enstemmighed mellem landene.
* Mindre omfattende traktatændringer kan gennemføres uden konvent og regeringskonference - men den procedure er reserveret til ændringer, der alene omfatter det indre marked. Og kræver, at de andre lande siger god for det.
* Det er muligt, at EU under alle omstændigheder skal skrive traktaten om i løbet af de kommende år for at reformere elementer af arbejdsformen inden for eurosamarbejdet. Der rumler idéer om at skrive traktaten om engang efter EP-valget i 2014.
/ritzau/