En talsmand for den russiske præsident, Vladimir Putin, siger, at den ukrainske overgangsregering i Kijev og dens støtter i Vesten er direkte ansvarlige for fredagens blodsudgydelserne i den ukrainske havneby Odessa, skriver russiske nyhedsbureauer.
- Det er i praksis Kijev og dets vestlige støtter, som fremprovokerer blodsudgydelserne og dermed har det direkte ansvar, siger den russiske præsidents talsmand, Dmitrij Peskov, til journalister.
Han tilføjer, at voldelige sammenstød, hvor omkring 40 blev dræbt under kampe og en påsat brand i en fagforeningsbygning, gør hele ideen om et ukrainsk præsidentvalg senere i denne måned "absurd".
Peskov siger videre, at Moskva ikke længere har indflydelse på et oprørerne i den tidligere sovjetrepublik.
- Fra nu af har Rusland reelt mistet dets indflydelse på disse mennesker, fordi det vil være umuligt at få dem til at nedlægge deres våben, når de direkte er truet på livet, siger Peskov og tilføjer:
- At tale om valg er absurd, hvilket er det mindste, man kan sige.
Til et spørgsmål om, hvordan Rusland vil reagere på den eskalerende krise, siger Peskov: :
- Jeg kan ikke svare på det. Der er kommet absolut nye elementer ind for os.
En af dem, Putins talsmand indirekte kritiserer for sin støtte til den provestlige regering i Kijev, er den tyske udenrigsminister, Frank-Walter Steinmeier, og også han er rystet over fredagens brandkatastrofe og sammenstød i Odessa.
- Tragedien fra Odessa bør være en øjenåbner for os alle. Vold avler kun modavl, siger han lørdag ifølge nyhedsbureauet dpa og tilføjer:
- Hvis der ikke bliver sat en stopper for det nu, så kan vi nå til det øjeblik, hvor intet kan stoppes længere. Derfor bør de politisk ansvarlige på begge sider holde op med at hælde benzin på bålet. Det starter allerede ved ordvalget. Krigsretorik gør det hele bare endnu værre.
Udtalelserne kom samtidig med, at en gruppe af OSCE-observatører, der har været holdt til fange i det østlige Ukraine siden 25. april, er blevet frigivet i byen Slavjansk.
Gruppen består af syv europæiske militærofficerer og fem ukrainske soldater. Blandt udlændingene er den danske oversergent John Christensen, en polak, en tjekke og fire tyskere.
På grund af sygdom blev en svensk observatør tidligere frigivet.
/ritzau/Reuters