Russiske styrker har indtaget den sønderbombede by Marinka i det østlige Ukraine, hævder Ruslands forsvarsminister, Sergej Sjojgu, mandag.
- Vores kampenheder har i dag fuldkommen befriet Marinka, siger Sjojgu til præsident Vladimir Putin på et møde, der blev vist på russisk tv.
Tv viser også droneoptagelser, der angiveligt forestiller Marinka. Langt de fleste bygninger i byen er ødelagt af længere tids kampe.
- Jeg vil lykønske dig, svarer Putin sin forsvarsminister.
Han tilføjer, at indtagelsen af Marinka gør det muligt for russiske styrker at rykke yderligere frem i det østlige Ukraine.
Samtidig vil det blive sværere for ukrainsk militær at nå Donetsk - der er besat af russiske styrker - med artilleri.
Men det ukrainske militær afviser, at Rusland nu skulle have kontrol med byen.
- Det er ikke korrekt at tale om at have indtaget Marinka, siger en talsmand for Ukraines militær.
- Vores styrker er i byen, tilføjer talsmanden, Oleksandr Sjtupun, ifølge Reuters til ukrainsk tv.
Meldingerne fra de to sider kan ikke umiddelbart bekræftes fra uafhængigt hold.
Den seneste større succes, Rusland har haft på slagmarken, var indtagelsen af Bakhmut i maj. Byen var omdrejningspunkt for nogle af de blodigste kampe under hele krigen.
I juni indledte Ukraine en modoffensiv for at generobre områder i det østlige og sydlige Ukraine, herunder Bakhmut.
Ifølge iagttagere har Ukraine dog kun haft begrænset held med modoffensiven.
Marinka er et af de områder, hvor russiske styrker har presset på i den seneste tid.
Der har i flere måneder været kamp om byen, som ligger knap 30 kilometer sydvest for byen Donetsk.
Før krigen havde Marinka et indbyggertal på omkring 9000. I dag er den stort set komplet ødelagt.
/ritzau/dpa
/ritzau/dpa