Forud for den amerikanske journalist Tucker Carlsons interview med Ruslands præsident var der bekymringer om, hvorvidt den tidligere Fox News-vært ville blive udsat for forfølgelse som følge af interviewet.
Det siger Dmitrij Peskov, der er talsmand for det russiske styre, i et interview ifølge det statslige russiske nyhedsbureau Tass.
- Eftersom det kollektive Vesten bliver mere og mere uforudsigeligt, var der selvfølgelig visse bekymringer for, at stakkels Carlson ville blive forfulgt allerede forud for interviewet.
- Som jeg forstår det, har han det også svært nu, siger Peskov.
Det er første gang, at en journalist fra Vesten har interviewet præsident Vladimir Putin, siden Rusland invaderede Ukraine 24. februar 2022.
Ifølge Peskov var det Tucker Carlson selv, der kontaktede Kreml med en interviewforespørgsel.
- Vi så hans materiale igennem og kiggede på hans publikum og vurderede, hvorvidt han præsenterede en afbalanceret dækning af begivenheder.
- Og vi konkluderede, at vi godt kunne anbefale præsidenten at stille op til et interview, forklarer Dmitrij Peskov ifølge Tass.
Interviewet fandt sted tirsdag og blev offentliggjort to dage senere.
Her blev Putin blandt andet spurgt, hvorvidt Rusland kunne finde på at invadere Polen eller andre lande ud over Ukraine. Det afviste Putin.
- Kun i det tilfælde, at Polen skulle angribe Rusland. Vi har ingen interesse i Polen, Letland eller nogen andre steder, sagde præsidenten.
I interviewet talte Putin også om krigen i Ukraine og slog fast, at han på ingen måde mener, at et russisk nederlag er muligt.
Tucker Carlson har i en årrække været vært på det politiske talkshow "Tucker Carlson Tonight" på den konservative amerikanske tv-kanal Fox News.
Han tilhører selv den politiske højrefløj i USA.
I dag har han på det sociale medie X sit eget nyhedsprogram, som millioner af amerikanere følger.
Efter Ruslands invasion af Ukraine i februar 2022 forlod de fleste vestlige journalister Rusland. Det skyldtes særdeles restriktive regler om, hvordan medier og journalister måtte beskrive den russiske krig mod nabolandet.
Hvis journalister i Rusland spredte "falske nyheder" om krigen i Ukraine, kunne det udløse op til 15 års fængsel.
Krigen måtte i øvrigt ikke omtales som en krig eller invasion.
/ritzau/