»Efter en række dybe samtaler, er Donald Rumsfeld og jeg blevet enig om, at der er brug for nyt lederskab i Pentagon,« sagde Bush onsdag aften og kaldte samtidig Rumsfeld for »en superb leder«.

Men præsident Bush fik også sagt til de forsamlede reportere, at han har vidst at Rumsfeld skulle gå af i et stykke tid. Han måtte dog hurtigt trække det i sig igen, da reporterne spurgte ind til, hvorfor han så havde benægtet det over for amerikanske journalister for få dage siden.

»Man kan ikke udskifte en mand, før der er en at udskifte ham med,« sagde Bush og undskyldte derved sit forkerte svar tidligere på ugen med, at han ikke havde en ny forsvarsminister klar.

Den nye mand på posten bliver tidligere CIA-chef Bob Gates, som har en lang erfaring bag sig i de amerikanske efterretningstjenester.

På trods af den stigende modstand mod USA?s tropper i Irak, beroligede Bush den irakiske befolkning da han sagde direkte henvendt til dem:

»Frygt ikke, mens I bevæger jer ad den besværlige vej mod demokrati. Amerika vil stå sammen med jer.«

Dermed slog han fast over for både det irakiske folk og det amerikanske, at han ikke vil bakke ud af sin Irak politik, blot fordi en stor del af vælgerne er uenige med ham.

Bob Gates har været i CIA i over 26 år og var chef fra 1991 til 1993. Senest har han siden marts siddet i en udvalg nedsat af Kongressen, som hedder ?Iraq Study Group?. Det ti mand store udvalg har haft til opgave at kigge på mulige løsninger på konflikten i Irak. Det kan han nu få lov til at kæmpe med i virkeligheden.