Det er muligt. at Arsenal topper Premier League. Men i lørdagens FA cup 1/8-finale blev de blæst ud af Old Trafford, hvor Manchester United anført af en særdeles oplagt Wayne Rooney drev gæk med Arsenal, der gav fuld spilletid til Nicklas Bendtner.

Men den unge dansker kunne hverken gør fra eller til i en kamp, hvor hjemmeholdet især i første halvleg gjorde præcis, hvad der passede det. ’

Allerede efter et kvarter sørgede kampens ubetinget bedste spiller, Wayne Rooney, for 1-0, da han med ryggen til mål headede bolden ind bag en flakkende Jens Lehmann. Bare tre minutter efter blev det til 2-0. Denne gang ved Darren Fletcher, der fik chancen sammen med Michael Carrick og Ji-Sun Park, mens de faste midtbanespillere Christiano Ronaldo, Ryan Giggs og Paul Scholes alle blev sparet til næste uges Champions League kamp mod franske Lyon.

Eboue så rødt

Mens den normalt så ivrige og tændte Wayne Rooney rendte og smilede og smågrinede, når han blev vinket off side eller brændte den ene gennemspillede chance efter den anden, gjorde Nani det til 3-0, da han udnyttede Michael Carricks milimeterpræcise aflevering slået helt tilbage fra egen bane halvdel. 3-0 til United efter en første halvleg, hvor Arsenal direkte blev ydmyget.

Efter pausen fortsatte United i samme gear, og allerede efter 80 sekunder var Wayne Roonet tæt på at gøre det til 4-0. Med endnu et par opløb til gode chancer de følgende minutter, efterlod United flere Arsenalspillere i dyb frustration. Og bare fire minutter inde i anden halvleg fik Emmanuel Eboue direkte rødt, da han i en hovedstødsduel stemplede Manchester Uniteds Patrice Evra i maven.

Efter udvisningen fortsatte United med at tilspille sig flere gode muligheder. Arsenals første mulighed – ikke bare i anden halvleg, men i kampen – udløste et sarkastisk bifald fra hjemmepublikummet, da Eduardo efter 63 minutter headede bolden et par meter over Edwin van der Sars mål.

Det blev for meget for Arsenal-manager, Arsene Wenger. Efter 70 minutter brugte han alle sine tre udskiftninger på én gang. Men hverken Emmanuel Adebayor, Mathieu Flamini eller Philippe Senderos kunne forhindre, at Darren Fletcher score sit andet mål og bringe United på 4-0 med små tyve minutter igen.