Foran 10-20 snurrende kameraer og mere end 50 journalister satte Bjarne Riis sig på podiet til det pressemøde, som det meste af Danmark og hele den internationale cykelverden har ventet på, siden CSC torsdag indkaldte til pressemødet.

Klokken 16.29 trådte Bjarne Riis ind i lokalet i CSC s hovedkvarter i Lyngby. Han satte sig i stolen med et stålsat blik. Og tog så ordet:

- Velkommen fra min side. Jeg har et statement, jeg gerne vil aflevere. Jeg har været en del af cykelsporten på godt og ondt hele mit liv. Mest på godt. I dag står jeg frem som privatpersonen Bjarne Riis for at lægge fortiden bag mig.

- Jeg har aldrig haft et behov for at bekende noget. Jeg kan godt forså, at folk har svært ved at acceptere det. Jeg har selv lagt fortiden bag mig for længe siden. Og nu er tiden kommet til at lægge kortene på bordet, så vi kan komme videre.

- Jeg har selv været rytter i den periode, der nu er til debat på de villår, der var dengang. Jeg har gjort ting, jeg har fortrudt, og jeg vil ikke gøre det samme i dag. Jeg er blevet klogere, sagde Riis og sagde så de ord, som alle ventede på:

- Jeg har taget doping. Jeg har taget epo, og det var i den periode en del af min hverdag. Det tager jeg det fulde ansvar for. Jeg har selv købt det og indtaget det. Og i årene på Telekom var læger inde over i den forstand, at de tænkte på vores sundhed, for at tingene ikke skulle tage overhånd. Det var mit eget ansvar. Ingen andres.

- Jeg har løjet over for andre. Og overfor mig selv. Jeg har troet, at fortiden var fortiden. Men sådan er det ikke længere. På det plan vil jeg gerne sige undskyld. Jeg kan trøste mig ved, at de folk, der kender mig - og kender mig godt - de stoler på mig.

Bjarne Riis sagde, at han var dopet i fem år fra 1993 til 1998, da han stoppede sin aktive karriere.

Hvordan har du med at tænke tilbage på den junidag i 1996, hvor du lod dig hylde af danskerne, lød et spørgsmål fra en af journalisterne:

- Det har jeg det godt med, og jeg er stolt over mine resultater. Jeg ved godt, at jeg ikke kom helt ærligt til dem. Men jeg ved, hvor meget jeg har kæmpet for det.

Var du en værdig tour-vinder, når du var dopet?

- Nej, det var det vel ikke.

Skal du have din titel taget fra dig?

- Jeg har min trøje i en papkasse hjemme i garagen. I er velkommen til at hente den. Den betyder ikke noget for mig. Den er heller ikke så stor i størrelsen.

Spørgsmålene tog en drejning mod det faktum, at Bjarne har løjet i 11 år om sit dopingmisbrug, idet han gang på gang har afvist, at han har været dopet.

- Jeg kan tydeligt huske, da Line (Baun Danielsen, red.) i 1998 stillede det famøse spørgsmål. Jeg var ikke forberedt. Jeg havde ingen rådgivning. Jeg havde ingen sparring, svarede Riis med henvisning til det direkte TV-interview med Line Baun Danielsen til TV2, hvor han direkte blev spurgt, om han var dopet.

- Jeg har ikke haft andet valg. Jeg har kunnet leve med. Jeg har ikke haft en behov for at få det frem. Men det kan jeg godt forstå, at I har svært ved at forstå det.

Bjarne Riis understregede gang på gang, at han tog doping alene. At det var nemt at få fat på, og at han gjorde det for at køre hurtigere.

- Sådan tænker en ung gut. Jeg stod med sprøjten første gang i en halv time og vidste ikke, hvad jeg skulle gøre den, sagde han om den første gang, at stiftede bekendtskab med dopingmisbruget.

• Ekspert til Riis: Indrøm nu alt
• Nyhedsavisen: Tiden er inde, Bjarne
• Ekspert til Riis: Indrøm nu
• Minister: træd frem og tilstå
• Leth: Riis må smide kortene på bordet
• CSC og Riis indkalder til pressemøde senere i dag