Der kommer sår, revner og eksem på hænderne, når de kommer i vand. Birte Nielsen fra Brabrand har arbejdet over 20 år med rengøringsmidler, men hænderne kunne ikke holde til arbejdet. Når hun går på toilettet, bruger hun ofte gummihandsker for at undgå den smertelige håndvask. Sidste år fik hun anerkendt arbejdsskaden og tilkendt en førtidspension.

»Det var en stor lettelse at få en førtidspension, fordi jeg så slap for den dårlige samvittighed ved ikke at arbejde. Hele livet har jeg været vant til at være praktisk og klare mig selv. Det er svært for mig selv at acceptere, at jeg ikke kan klare et arbejde,« siger hun.

Bortset fra hænderne føler Birte Nielsen sig frisk og rask. Hun overvejede også at skifte til et helt andet arbejde i stedet for at få førtidspension, men hun er 57 år og har ikke fået en uddannelse.

»Der har ikke været muligheder for at få et andet job, hvor jeg ikke skulle bruge hænderne,« konstaterer hun.

Plads til alle

Rådmand for Sociale Forhold og Beskæftigelse Gert Bjerregaard (V) opfordrer til, at flere virksomheder gør plads til folk med skavanker, så det ikke bliver nødvendigt med så mange på førtidspension. »Alt skal afprøves, inden man ender på førtidspension. Få timers arbejde om dagen i et skånejob er bedre end en pension. Vi har set for mange eksempler på, at når man ender på førtidspension, så glider man også ud af det sociale liv, som ligger i at have et arbejde,« argumenterer rådmanden, der også mener, at virksomhederne har brug for arbejdskraften.

Han er ikke tilfreds med, at der kommer flere på førtidspension.

»Jeg havde gerne set, at antallet af førtidspensioner var faldet i år. Når det ikke kunne gå sådan, så er jeg glad for at der ikke er en vækst i det, som der har været de foregående år.« Han henviser til, at stort set lige mange har fået en førtidspension i Århus i 2005 og 2006.