Colombianeren Nairo Quintana (Movistar) kørte sig tirsdag både ind som vinder af 16. etape af Giro d'Italia og til tops i den samlede stilling.

Men han var også en yderst kontroversiel figur på den dramatiske bjergetape, fordi han kørte meget hurtigt på nedkørslen efter den anden af dagens tre hårde stigninger.

Samtidig troede den indtil da førende i klassementet, landsmanden Rigoberto Uran (Omega Pharma-Quick-Step), og flere af de andre topryttere, at løbet på grund af dårligt vejr var neutraliseret på nedkørslen, og de kørte derfor ned i et mere adstadigt tempo.

Nairo Quintana afviser dog, at han bevidst gik efter at udnytte situationen.

Han siger, at han "ikke angreb" og "ikke forstår" al balladen om sin person.

- Det regnede meget, jeg kunne ikke se (det røde flag), siger han ifølge nyhedsbureauet AFP.

- Det eneste, jeg ved, er, at vi skulle advares om farlige sving, siger han.

Manøvren betød, at Nairo Quintana og blandt andre 2012-vinderen af Giroen, canadieren Ryder Hesjedal, fik etableret et stort forspring.

Det blev udbygget på den afsluttende stigning, så Rigoberto Uran mistede hele 4,11 minutter på etapen.

- Jeg kørte den sidste stigning i min egen rytme, og jeg gav alt, jeg havde, siger Nairo Quintana, som sidste år blev nummer to i Tour de France.

- Siden begyndelsen af sæsonen mener jeg, at jeg har bevist, at min andenplads i Touren ikke var nogen tilfældighed.

- I Giroen har jeg mødt nogle problemer, men jeg mistede aldrig håbet. Holdet har stået bag mig og holdt min selvtillid intakt, siger sejrherren.

Giro d'Italia-arrangørerne måtte beklage, at de først havde meddelt, at nedkørslen ville blive neutraliseret, hvorefter de fortalte, at det alligevel ikke var tilfældet.

Den besked nåede bare ikke frem til alle hold, og det skabte raseri, ikke mindst hos Rigoberto Urans hold.

- Jeg ved ikke, om det har noget at gøre med moderne cykling, Mauro Vegni. Skam jer, Giro d'Italia, skrev holdets manager Patrick Lefevere i en tweet til løbsdirektør Mauro Vegni.

Patrick Lefevere henvendte sig senere direkte til Brian Cookson, præsidenten for den internationale cykelunion (UCI), som fik følgende tweet at se:

- Er dette moderne cykling Brian Cookson?

Mauro Vegni har senere slået tilbage med følgende besked:

- Der var aldrig tale om, at løbet skulle neutraliseres, hævder han nu.