Der er ikke så meget at fejre for Qantas midt i pandemien, som har knækket mange flyselskaber og lagt de fleste ned. Også det stolte australske, som i dag den 16. november fylder 100 år.
Men alligevel er det lidt af en bedrift, for det gør faktisk det australske flyselskab til verdens tredje ældste af slagsen. Det begyndte sit liv tilbage i Queensland som Queensland and Northern Territory Aerial Services nogle år før, og i 1920 blev det så til Qantas.
De tre stiftere, Hudson Fysh, Paul McGinness og Fergus McMaster, mente, at det var vigtigt med et flyselskab, som kunne samle det enorme land/verdensdel på en hurtig måde.
Det var da også i begyndelsen små fly, som hovedsageligt bragte varer og andet gods ud til afsidesliggende områder, men første oversøiske rute kom i 1935 fra Sydney til Singapore.
I 1959 blev det officielt det australske nationale flyselskab.
Det er også kendt i dag for at være et af de sikreste flyselskaber i verden med ingen dødsfald eller alvorlige ulykker nogensinde i statistikken.
Selv om selskabet, ligesom alle andre , er hårdt ramt af stilstanden i lufttrafikken, så fejrede de dog dagen med nogle afgange, som fløj hen over den pittoreske havn i Sydney.
Foto: Scanpix
De 10 ældste flyselskaber i verden
1: KLM: 1919. Det hollandske selskab fløj sin jomfrurejse i maj 1920.
2: Avianca: 1919. Det columbianske selskab fløj også sin første rute i 1920 og er i dag et af de største latinamerikanske flyselskaber.
3: Qantas: 1920. Første rute under navnet Qantas var 16. november 1920.
4: Aeroflot: 1923. En rejse fra Moskva til Nizhny Novgorod med seks mennesker om bord (fire passagerer og to piloter) blev startskuddet til, hvad der senere skulle blive den nationale russiske flyselskab.
5: Czech Airlines: 1923.
6: Finnair: 1924.
7: Delta Airlines: 1924. Det amerikanske selskab er et af verdens største i dag med tæt på 200 mio. passagerer om året (i 2018 og 19).
8: Air Serbia: 1927. Den er lidt mere tricky, da selskabet hed noget andet, indtil borgerkrigen i 1990'erne splittede landet op.
9: Iberia: 1927. Det nationale spanske luftfartsselskab blev privatiseret i 2001 og smeltede sammen med British Airways i 2010.
10: British Airways: 1919 (1974) Her er der også tale om en tilsnigelse, for British Airways er faktisk de fire selskaber British Overseas Airways Corporation, British European Airways, Cambrian Airways og Northeast Airlines, som smeltede sammen til BA. Men et af selskaberne er fra 1919, så British Airways påstår, at det gælder i alderen for hele selskabet. Og da det fløj i februar 1919, så er det verdens ældste, mennn....