EU's forsøg på at yde et erstatningslån til Ukraine ved hjælp af indefrosne russiske midler svarer til et røveri.
Sådan lyder det fra Ruslands præsident, Vladimir Putin, under det årlige pressemøde, hvor almindelige russere kan stille ham spørgsmål.
Det skriver det statslige russiske nyhedsbureau Tass og avisen The Guardian.
- Tyveri vil være et upassende ordvalg. Tyveri betyder, at man stjæler ejendom. Men i dette tilfælde forsøger de at gøre det åbent. Det er røveri, siger Putin.
Han siger videre, at EU-landene ikke har formået at indgå en aftale om at bruge tilbageholdte russiske midler til lånet, fordi det ville have haft "alvorlige konsekvenser for røverne".
- Ligemeget hvad de stjæler, vil de før eller siden være nødt til at levere det tilbage, og vigtigst af alt vil vi gå rettens vej for at beskytte vores interesser, siger Putin på pressemødet.
EU-landene forhandlede torsdag og natten til fredag om et erstatningslån til Ukraine. Der var lagt op til, at russiske værdier, som er blevet indefrosset af europæiske banker, skulle bruges til lånet.
Men flere lande - især Belgien - var imod idéen. Størstedelen af de indefrosne russiske værdier er opbevaret i det belgiske værdipapirdepot Euroclear, og Belgien frygtede blandt andet et sagsanlæg fra Rusland.
De indefrosne midler er værdier, der tilhører Ruslands centralbank - såsom guld og udenlandsk valuta - som blev opbevaret i europæiske banker inden Ruslands invasion af Ukraine i 2022.
Idéen om at bruge de indefrosne midler til et Ukraine-lån byggede på den forudsætning, at Rusland i en fredsaftale skal betale erstatning til Ukraine som følge af krigen i Ukraine.
De penge skulle Ukraine så bruge til at betale erstatningslånet fra de indefrosne russiske midler tilbage til Rusland.
Men dette scenarie er ikke længere aktuelt.
I stedet vil størstedelen af EU-landene optage et fælles lån på 90 milliarder euro med afsæt i EU-budgettet.
På et senere tidspunkt skal Ukraine tilbagebetale lånet, men det bliver først, når eller hvis Rusland har betalt erstatning til Ukraine.
Putins pressemøde er en tilbagevendende begivenhed hvert år i december, hvor den russiske præsident tager imod spørgsmål fra almindelige russere.
/ritzau/