Ruslands præsident, Vladimir Putin, som lørdag fløj til landets katastroferamte område ved Sortehavet, har beordret en undersøgelse af, hvorvidt lokale myndigheder varslede et voldsomt skybrud i tide.

Flere end 140 personer er omkommet i oversvømmelserne efter skybruddet i Krasnoda-regionen, skriver nyhedsbureauet RIA på baggrund af tal fra indenrigsministeriet.

- En undersøgelseskomité vil tjekke de lokale myndigheders handlinger, hvordan advarslen blev givet, hvordan den kunne have været givet, og hvem, der handlede hvordan, siger Putin ifølge nyhedsbureauet Itar-Tass.

Området blev ramt af, hvad der svarer til to måneders regn på blot få timer, og det resulterede i både oversvømmelser og jordskred. I forvejen havde det regnet kraftigt hele måneden.

Mange af de omkomne er ældre mennesker, der blev fanget i vandmasserne, mens de sov.

Overlevende var kravlet op i træer og op på tage i kampen om at holde sig oven vandet, der flere steder nåede op over første etage.

Præsident Putin kunne efterfølgende ses på stats-tv sammen med den regionale guvernør i en helikopter, der fløj hen over det oversvømmede område.

Der blev også vist billeder af præsidenten, der diskuterer redningsarbejdet med en repræsentant for de værst ramte område, Krimsk, mens de kører i en minibus på små bumlede veje.

Putin har beordret et tjek af et vandreservoir i nærheden af Krimsk efter spekulationer om, at oversvømmelserne skulle skyldes en stor mængde vand, der var blevet sluppet ud derfra. De lokale myndigheder har afvist spekulationerne.

Oversvømmelserne er den første større katastrofe i Rusland, siden Putin er vendt tilbage på posten som landets præsident. Hans tredje præsidentperiode har dog været præget af protester, der har betydet ridser i præsidentens stærke image.

/ritzau/Reuters