'Hej chef, jeg bliver under dynen i dag, fordi jeg har fået et angstanfald.'

Hvordan ville du have det med at sende sådan en besked til din chef?

Ville det være lettere at skrive: 'Hej chef, jeg bliver under dynen i dag, fordi jeg har fået influenza'.

29 procent af danskerne svarer i en Epinion-undersøgelse, at de ville have det 'lige så fint' med at begrunde deres fravær med fysisk sygdom som en psykisk lidelse. En større andel - 45 procent - ville derimod ikke have det 'lige så fint' med det.

Undersøgelsen er foretaget af analyseinstituttet Epinion for oplysningskampagnen 'En Af Os', der har fokus på psykisk syges vilkår.

Projektkoordinator af kampagnen, Anja Kare Vedelsby, ærgrer sig over danskernes manglende åbenhed om psykiske lidelser, men hun er ikke overrasket over, at det forholder sig sådan.

- Det kommer desværre ikke rigtigt bag på os. Vi har et problem med åbenheden i Danmark. Manglende viden er et grundlæggende problem, siger hun til Avisen.dk.

47 procent af danskerne i Epinion-undersøgelsen tror, at det vil have betydning for deres karrieremuligheder på jobbet, hvis de fortæller, at de har en psykisk sygdom.

I Lederne, der tidligere hed Ledernes Hovedorganisation, taler arbejdsmiljøchef Lars Andersen om, at psykiske lidelser stadig et tabu. 

- Der er stadig meget skyld og skam knyttet til psykiske lidelser. Men det er svært at gøre noget ved noget, man ikke snakker om, siger han.

Artiklen fortsætter under grafikken

Fysisk sygdom lettere at håndtere

Ud over frygten for at blive fyret eller set ned på ligger problemet i manglende viden om psykisk sygdom. Angst kan være sværere at få øje på og håndtere end en gipsindbundet arm i en slynge, mener Yun Ladegaard, forsker på Institut for Psykologi på Københavns Universitet.

Der er en mere positiv tilgang til en medarbejder, der er fysisk syg. Og mindre stigmatisering, pointerer hun.

- Ledere kan opleve, at det er lettere at håndtere fysisk sygdom end psykisk sygdom, siger Yun Ladegaard.

Det genkender Ledernes arbejdsmiljøchef Lars Andersen, som mener, at usikkerhed spænder ben for, at der bliver talt om psykisk sygdom på arbejdspladsen.

- Når vi er inde på det mentale, er der meget usikkerhed. Dels usikkerhed hos den enkelte om, hvad der sker med helbredet og om fremtiden på jobbet. ’Hvad er konsekvensen af at rejse den her problemstilling over for chefen? Hvordan reagerer kollegerne?’, siger Lars Andersen.

Han har ikke nogen mirakelløsning på, hvordan man kommer problemet til livs. Det handler om at få brudt tavsheden og tage samtalen, selvom det kan være vanskeligt.

- Man må respektere, at det bliver aldrig let, siger Lars Andersen.

Åbenhed er nøgleordet

Netop åbenhed om psykiske sygdomme er hovedingrediensen i opskriften på en bedre forståelse for de sygdomme, der ikke kan klares med lommetørklæder og smertestillende piller. 

Og det er ikke kun chefen, det er svært at tale med. Det gælder også kollegerne. Epinions undersøgelse viser, at kun 46 procent ville fortælle en nær kollega om en psykisk sygdom.

Artiklen fortsætter under grafikken

Det kan være svære ord at få over læberne, når kollegerne spørger, hvorfor man ikke er på arbejde.

- Folk kan have rigtig svært ved at være åbne på arbejdspladsen. Det kan man jo ofte godt forstå. Det er rigtig svært at være den første på en arbejdsplads, der starter åbenheden. Men en leder, der sender et klart signal om rummelighed, kan gøre en stor forskel, siger Anja Kare Vedelsby.

Lars Andersen fra Lederne er enig i, at chefen skal være åben, men han mener også, at det i lige så høj grad er medarbejderens ansvar.

- Det kan ikke lykkes, hvis ikke begge parter er enige om det. Og det kræver tillid. Som leder skal man gøre sig fortjent til tilliden, så det er vigtigt, at vise, at man kan snakke om tingene. Det kræver en indsats fra begge sider, siger han.

Problemerne skal tages i opløbet, ellers kan de blive endnu større, mener Yun Ladegaard.

- Det er vigtigt at tale om, så der er mulighed for at forebygge. Ellers risikerer man, at det i sidste ende munder ud i pludselige eller længere sygemeldinger, siger hun.

Det er ikke kun arbejdspladsen, der kan få gavn af en åben kultur. Det kan faktisk også hjælpe den enkelte med at få den rette hjælp, mener psykolog Malene Klindt Bohni, som er specialiseret i angst og OCD.

- Det er helt sikkert en god idé at tale om det. Det hjælper med at få tabuet væk. Der er mange, som ikke får hjælp, fordi de ikke tør fortælle nogen om det, siger hun.

Behøver ikke være et stort problem

Ifølge Anja Kare Vedelsby er der ingen grund til at løbe skrigende væk som chef, hvis en medarbejder får en psykisk sygdom. 

- Man kan have brug for hyppigere kontakt med sin leder. Det kan være, at man ikke trives i et storrumskontor. Det kan også være, at man har brug for at gå ned i tid eller møde senere, siger hun.

At have ansatte med psykiske sygdomme kan ligefrem have en positiv indflydelse på arbejdsmiljøet, mener Anja Kare Vedelsby. Det sender et signal om, at psykisk sygdom godt kan håndteres.

- Det kan skabe en sundere kultur på arbejdspladsen, hvor folk er mere åbne og rummelige over for hinanden, siger hun.