Kunstige knæ og grå stær er på få år blevet en fantastisk forretning for private virksomheder.

Udsigterne til, at man kan tjene mange penge på at operere syge mennesker, er nu så gode, at nye privathospitaler skyder op overalt i landet, og de eksisterende udvider alt, hvad de kan.

- Før kørte mange af stederne med underskud i årevis. Flere gik konkurs. Men nu skal man virkelig være en dårlig forretningsmand for ikke at kunne drive et privathospital med overskud, siger speciallæge Henrik Erichsen, der er grundlægger af Erichsens Privathospital i Charlottenlund.

200 private hospitaler

Antallet af private hospitaler og klinikker er eksploderet fra 14 i 1999 til over 200 i dag.

Landets største privathospital er netop nu ved at blive bygget dobbelt så stort, da Hamlet har købt sig ind i DR’s tidligere TV-byen, hvor der skal være hospital på 10.000 kvadratmeter.

Årsagen til, at det pludselig går fantastisk godt for privathospitalerne, er, at rigtig mange mennesker tegner forsikringer gennem deres arbejde, efter at det er blevet muligt at trække forsikringsprisen fra i skat. En patient med forsikring kan droppe køen til det offentlige og tage direkte på privathospital.

Mens forsikringspatienterne nu vælter ind, forbereder de private hospitaler sig på at kunne tage endnu flere patienter.

Nedsat ventidsgaranti

Til oktober bliver ventetidsgarantien nemlig sat ned fra to til én måned, så alle patienter kan tage på privathospital efter en måned, hvis det offentlige ikke har tid.

Og så er der også en stigning i folk, der simpelthen selv betaler for at komme på privathospital.

Privathospitalernes eksplosive vækst har taget det offentlige sundhedsvæsen på sengen.

Todelt sygehusvæsen

- Man må nok sige, at det er gået hurtigere end forventet. Det er en ulykkelig situation. Hvis vi ikke får en bedre balance, så er vi på vej mod et todelt sygehusvæsen, hvor det offentlige sygehusvæsen tager sig af de gamle, svære og dyre patienter, mens privathospitalerne ordner det nemme og billige, siger Bent Hansen, formand for Danske Regioners sundhedsudvalg.

Han advarer om, at konkurrencen med det private er uretfærdig, fordi det offentlige også skal tage sig af akutte patienter og behandle patienter, som privathospitalerne har fejlbehandlet. Det udhuler det offentlige sundhedsvæsen, som bliver for de svageste patienter, mener Bent Hansen.

- Det giver en skævvridning, så man får et sundhedsvæsen, hvor de, der fejler mest, har risiko for at få de mindst specialiserede til deres rådighed, siger Bent Hansen.