Alt for mange børn i Vestafrika i lande som Burkina Faso og Mali vokser op med dårlige fremtidsudsigter. Udmeldingen fra regeringen og udenrigsminister Kristian Jensen om at øge fokus på regionen glæder derfor CEO i BØRNEfonden, Bolette Christensen.

BØRNEfonden har arbejdet 20 år i regionen med at hjælpe børn, familier og lokalsamfund. Med 700 medarbejdere langt ude i landområderne har BØRNEfonden derfor set, at særligt de unge og arbejdsløsheden i Vestafrika er en kæmpe udfordring.

- Mange børn og unge vokser op i Vestafrika med udsigter til ingenting. De vil gerne arbejde, og de er villige til alt muligt for at skabe sig en god tilværelse. Men mulighederne findes simpelthen ikke for dem i de lande - så derfor vælger de at hoppe i både ved Middelhavet i stedet. Derfor er det godt, at man nu fra dansk side vil forsøge at forbedre situationen, siger Bolette Christensen.

Frem til 2050 fordobles den afrikanske befolkning til 2,4 mia. og over halvdelen vil være under 25 år. Derfor er det nødvendigt og på høje tid, at der bliver øget fokus på Vestafrika, mener Bolette Christensen.

- Vi taler om virkelig mange unge, som ønsker at leve et godt liv. Hvis vi skal give dem den mulighed, så kræver det kæmpe forandringer, som kun kan skabes hvis vi fokuserer på løsninger og målretter indsatsen politisk. Det er også vigtigt at arbejde for, at det bliver mere attraktivt for virksomheder at engagere sig, så der kan skabes job til lokale, siger Bolette Christensen.

BØRNEfonden har gennem de seneste år set mange fremskridt og stor udvikling, hvor blandt andet flere børn er kommet i skole. Men når børnene er blevet ældre er mulighederne blevet for få, og derfor har BØRNEfonden i de senere år fokuseret på erhvervsuddannelser, indkomstgenererende aktiviteter og deciderede ungdomsprogrammer.

- Det er meget positivt, og vi ser regeringens nye fokus som starten på et langt sejt dansk træk for at stabilisere og udvikle nogle lande, som i den grad har brug for det i mange år frem, siger Bolette Christensen

For yderligere kommentarer:

BØRNEfondens CEO, Bolette Christensen kan kontaktes gennem pressekonsulent Rasmus Holm Thomsen: 6126-6701