Mens de psykisk syge, misbrugerne og andre svage grupper klager over dårlige boliger og manglende hjælp, tager københavnske politikere til august på studietur til USA for over en halv million skattekroner.
På turen skal de 11 politikere i Socialudvalget og seks embedsmænd lære om de amerikanske tilbud til blandt andet sindslidende, misbrugere og hjemløse.
Men der er også sat tid af til museumsbesøg, en aften på jazzklub og en hel dag til sightseeing på Brooklyn Bridge i New York. En tur, der vækker forargelse hos landsforeningen Sind, der er en organisation for de sindslidende og deres pårørende.
Fuldstændig grotesk
»Det er fuldstændig grotesk. Det er fint, at politikere får mere viden. Men det er da helt unødvendigt, at alle politikerne skal tage helt til USA. Der er rigeligt med eksperter og viden i Danmark og Norden. Det ligner mere en udflugtstur,« siger Sinds landsformand, Finn Graa Jacobsen, efter at have læst programmet for turen.
Beslutningen om at tage til USA blev truffet af et enigt Socialudvalg sidste år.
Ifølge et budgetforslag fra kommunens socialforvaltning vil turen koste 560.000 kroner for en uges besøg i New York og Boston.
Meningen med turen er, at politikerne lærer mere om amerikanske organisationers hjælpetilbud til psykisk syge, misbrugere, udsatte børn og hjemløse.
Kan være positivt
Preben Brandt, formand for Rådet for Socialt Udsatte, mener, at det er enormt svært at vide, om politikerne får noget ud af rejsen.
»Hvis rejsen betyder, at politikerne vil satse stort på at hjælpe de svage grupper i København, så kan pengene været givet godt ud,« siger han.
Politikerne skal snarest godkende budgettet for turen.
For: Frank Hedegaard (SF), medlem af Socialudvalget,
finder turen nødvendig.
»Jeg kan godt se, at 560.000 kroner umiddelbart
virker som mange penge. Men vi tager til USA for at få ideer til det
sociale arbejde og lære om de særlige erfaringer, de har gjort i Boston
og New York. Et er formålene er desuden at lære om performance
management , der handler om, hvordan man får mest socialt arbejde for
pengene. Den enkelte fridag er kun rimelig. Vi er fritidspolitikere, og
vi har brug for at have fri efter en hel uges hårdt program.«
Imod: Finn Graa Jakobsen, landsformand for Sind, finder turen urimelig dyr.
»Der
er ikke grund at tage helt til USA. Der er masser af viden og eksperter
i Danmark, der allerede har været de samme steder i USA, og som kan
fortælle om den nyeste viden om socialt arbejde - eksempelvis har vi
flere danske eksperter i ¿recovery¿ (metode til at leve bedre med en
sindslidelse, red.), som politikerne nu tager til USA for at høre om.
Hvis man absolut vil høre amerikanske eksperter, er det langt billigere
at invitere dem til Danmark. Og hvorfor bruge en hel dag på
sightseeing?«