Det italienske politi har beslaglagt mindst otte luksusvillaer i Rom ved en stor aktion med omkring 600 deltagere. Aktionen var rettet mod en af Roms mest berygtede og velbeskyttede mafiaklaner. Det skriver AP.
Villaerne, der er opført for sorte penge, skal jævnes med jorden inden nytår, siger Roms borgmester.
- Vi griber ind over for ulovligheder. Dette er et klart signal til Casamonicaklanen, siger borgmester Virginia Raggi.
Casamonicafamilien er blevet sat i forbindelse med kriminalitet i de sydøstlige dele af Rom i årtier.
- Det er i dag en historisk dag for Rom og romerne, siger Raggi, som er medlem af Femstjernebevægelsen, der er blevet kritiseret for at gøre for lidt for at rydde op i den italienske hovedstad.
Casamonicafamilien har i årevis opereret langt bag kulisserne, og offentligheden fik først kendskab til den i 2015, da en af dens "godfathers" fik en spektakulær begravelse i 2015.
Ved ceremonien blev der nedkastet rosenblade fra en helikopter over de sørgende. På plakater i kirken var der skrevet: "Du har erobret Rom, nu må du erobre Paradis".
Begravelsen fik mange politikere til at stille krav om effektive indgreb mod klanen.
I juli blev 33 medlemmer af gruppen anholdt ved politiaktioner mod prangende ejendomme fyldt med forgyldte spejle, marmorskulpturer og ekstravagante møbler.
Raggi siger, at nogle af de villaer, som blev beslaglagt ved operationen tirsdag, er opført i områder, der har arkæologisk interesse.
Nogle huse omfattede endog strukturer af den historiske akvædukt Acqua Felice, som henter sit vand fra kilden ved Pantano de' Griffi cirka 30 kilometer fra Rom. Vandet kommer fra Albaner-bjergene og siges at være 12 timer om at nå Rom.
Vicepremierminister Matteo Salvini, som leder den højreorienterede Liga, siger, at han vil være til stede, når bulldozere jævner villaerne med jorden.
- Festen er forbi, siger han.
Politiet har foretaget en del anholdelser af personer, som vil blive tiltalt for at deltage i mafiaaktiviteter, hvidvaskning af penge, svindel og skattesvig.
/ritzau/AP
/ritzau/AP