Det er ikke nemt at være Pluto. Hvis den er i identitetskrise, er der i hvert fald intet at sige til det.
For syv måneder siden var den en planet, så blev den frataget titlen og blev i stedet givet den lidet flatterende status af dværgplanet. Men nu har Pluto fået vokseværk igen, og er på vej til at blive planet endnu engang. Dog ikke i verdensrummet men i den amerikanske stat New Mexico.
En gruppe politikere i staten nægter at acceptere Den Internationale Astronomiske Unions (IAU) beslutning fra august sidste år, hvor Pluto pludselig ikke længere var planet. Derfor har de stillet et lovforslag, som skal give Pluto sin status igen.
- Lad det være besluttet ved staten New Mexicos lov, at når Pluto passerer gennem New Mexicos fantastiske nattehimmel, er den erklæret en planet, siger lovforslaget.
Tidligere har politikere i Californien også fremsat et lovforslag, der fordømte IAU s beslutning. Dengang lød det, at staten har et specielt tilhørsforhold til Pluto, fordi den deler navn med Californiens mest berømte tegnede hund og derfor har en speciel forbindelse til californisk kultur og historie.
Politikerne sagde også, at nedvurderingen ville være skyld i psykologisk skade på californiere, som stiller spørgsmål ved deres plads i universet, og som bekymrer sig om manglende stabilitet blandt de universelle konstanter.
Det lovforslag gik dog ikke igennem, men i New Mexico håber politikerne på mere held.
Hele balladen om Pluto har også sat temperamenterne i kog blandt forskere verden over. Så meget, at dværgplaneten (i øjeblikket) skal tages op på konferencer i American Association for the Advancement of Science (AAAS) og European Geosciences Union (EGU).
- EGU og AAAS er begge langt større professionelle organisationer for videnskabsmænd end IAU, siger Alan Stern til Discovery.
Han er leder af en kommende NASA-undersøgelse, der skal undersøge Pluto.
- Jeg mener, at der er bevis for, at IAUs definition er fatalt fyldt med fejl, og andre videnskabelige organisationer er nu ved at træde til for at reparere den situation, som IAU har skabt, siger han til Discovery.