Chiles tidligere diktator Augusto Pinochet blev søndag hasteopereret på et militærhospital i Chiles hovedstad, Santiago, efter at han blev ramt af et alvorligt hjerteanfald. Efter en ballonudvidelse og en by-pass operation meldte lægerne, at Pinochets tilstand var »alvorlig men stabil«, skriver Reuters.

Før operationen blev en katolsk præst tilkaldt, så Pinochet kunne få den sidste olie. Hans søn fortalte efter operationen, at lægerne reelt »bragte ham tilbage fra døden«.

Den 91-årige eksdiktator har de seneste år været anholdt og sat i husarrest adskillige gange, mens der har været ført retssager om hans styres mange overgreb på befolkningen. Over 3.000 mennesker blev dræbt, mens Pinochet var ved magten i Chile mellem 1973 og 1990.

Pinochet blev arresteret i London i 1998, og siden har der kørt en lang række retssager mod ham. Det har tæret på hans helbred. Han blev blandt andet indlagt med et slagtilfælde i 2005.

Den aldrende diktator dør formentlig uden at blive retsforfulgt. Selv om der er gået otte år, siden han blev arresteret i London, er der endnu ikke gennemført en retssag imod ham, og nu er det efterhånden for sent. Chilensk lov forbyder nemlig at retsforfølge folk, der vurderes at være mentalt svækkede.

Augusto Pinochet har haft en række mindre hjerteanfald og hans advokater siger, at han lider af demens.

Har stadig fans

Selv om Pinochet styrede Chile med hård hånd i 17 år, er der stadig mange chilenere, der støtter og hylder ham for at have forsvaret landet mod kommunismen. Udenfor militærhospitalet i Santiago samledes omkring 50 mennesker søndag for at hylde og støtte eksdiktatoren.

»Hvis jeg kunne, ville jeg give ham lidt af mit eget liv for at holde ham gående, sagde en kvinde ifølge Reuters, mens tårerne trillede ned af hendes kinder.