Franskmanden Stephane Peterhansel vandt søndag for tredje gang motorløbet Dakar Rally.
På 45 timer, 53 minutter og 37 sekunder drev han sin Mitsubishi gennem de cirka 8.000 kilometer ørkensand. Det var syv minutter og 26 sekunder hurtigere end holdkammeraten Luc Alphand på andenpladsen.
Undervejs mistede to mennesker livet. Første offer var den 29-årige sydafrikaner Elmer Symons der styrtede på sin motorcykel på fjerde etape. Det andet offer var den 42-årige franskmand Eric Abijoux der på næstsidste etape blev svimmel, mistede bevidstheden og ikke var til at få liv i igen.
Vatikanet fordømte løbet
Efter det første dødsfald langede Vatikanets avis Osservatore Romano hårdt ud efter ørkenløbet, som den kaldte blodigt og uansvarligt. Siden starten i 1978 er det da også et betragteligt antal mennesker, der har mistet livet i kampen mod ørkenen. Ifølge Vatikanet er dødstallet oppe på 55, mens andre sætter tallet til 49.
Samlet vinder fik ingen etapesejr
Årets løb gik igennem Portugal, Spanien, Marokko, Mauretanien, Mali og Senegal. Peterhansels sejr var hans tredje på fire år, sidste år var Alphand nemlig hurtigst.
Den tredobbelte vinder har desuden seks sejre på motorcykel bag sig. I denne disciplin vandt franske Cyril Despres sin anden sejr, og i truck vandt Hans Stacey (Holland), Charly Gotlib (Belgien) og Bernard der Kinderen (Holland).
Sidste etape blev vundet af Giniel de Villiers. Kuriøst nok vandt hverken Peterhansel eller Alphand en af løbets 15 etaper.