Tusindvis af katolske pilgrimme samledes ved midnatstid natten til mandag på Peterspladsen i Rom for at se pave Benedikt XVI’s midnatsmesse på storskærme. Selve messen foregik i Sankt Peterskirken, og selve kirken var fyldt til bristepunktet med katolikker.
I sin tale, der blev sendt på tv i 44 lande, fokuserede paven i år på verdens forsømte børn.
»Betlehems barn retter vores syn mod alle børn, som lider og mishandles i verden, både fødte og ufødte,« sagde paven ifølge AP og hentydede til den katolske kirkes modstand mod abort.
Den 79-årige pave opfordrede verden til at tænke på de børn, der må tjene som »soldater i en voldelig verden, børn som må tigge, børn som lider af fattigdom og sult, børn som ikke er elskede.«
Inden messen havde børn fra Korea, Polen, Guatamala, Papua Ny Guinea og Burkina Faso i farverige kostumer lagt gaver ved kirkens alter, hvor en lille statue af Jesusbarnet var placeret.
Paven talte desuden om, at kristne ikke burde forvente at få noget igen, når de giver gaver.
Senere i dag holder paven sin årlige juleaftale. Ifølge BBC forventes han blandt andet at tale om situationen i Mellemøsten.