Det har været ventet i religiøse kredse.

For efter flere tusinde sager om seksuelt misbrug af mindreårige drenge i den katolske kirke, så kunne paven ikke rejse til USA uden at stå ansigt til ansigt med ofrene.

Det skete under paven Benedikt XVI’s besøg i Washington, oplyser Vatikanet i en kort udtalelse.

Til stede var også kardinal Sean O Malley, der er ærkebiskop i Boston, hvor mange af overgrebene har fundet sted.

På rundtur i USA
- De bad sammen med Den hellige Fader, som efterfølgende lyttede til deres personlige historier og kom med ord af opmuntring og håb, oplyser Vatikanet.

Paven er i øjeblikket på rundtur i USA og lander fredag morgen, amerikansk tid, i New York, hvor han blandt andet skal tale til en forsamling i FN og senere for flere tusinde tilhængere på det kendte Yankee Stadium.

Paven fejrede tidligere i går sin 81 års fødselsdag i Washington, hvor han tidligere på dagen mødtes med præsident George W. Bush.

Det anslås, at der er 70 millioner katolikker i USA.

Nyhedsavisen følger Pavens besøg i USA – læs meget mere i Nyhedsavisen på mandag.