Søren Pape Poulsens stol står tom i forbindelse med De Konservatives gruppemøde på Christiansborg tirsdag.
Det fortæller politisk ordfører Mette Abildgaard (K) på vej ind til gruppemødet, som er det første efter partiformandens pludselige død 2. marts. Pape blev bisat fra Viborg Domkirke i lørdags.
- Det rammer os lidt ekstra hårdt i dag, fordi man som folketingsgruppe bruger så ekstremt mange timer sammen i det lokale bagved, og det er første gang, at vi mødes uden Søren der, siger Abildgaard med henvisning til partiets gruppeværelse.
Folketinget mindes tirsdag klokken 13 Pape i Folketingssalen, hvor Folketingets formand, Søren Gade (V), vil holde mindetale, og hvor der vil blive afholdt et minuts stilhed for Pape.
Men Abildgaard konstaterer også inden gruppemødet, at livet - og dansk politik - går videre, og derfor skal folketingsgruppen også diskutere politik på mødet, hvor Papes stol altså står tom.
- Der er masser af møder i Folketinget i denne uge, masser af sager, vi skal forholde os til. Det er vi nødt til at få drøftet i dag. Men vi skal også mindes Søren i fællesskab, siger Abildgaard.
Hun har selv meddelt, at hun ikke går efter at afløse Pape som formand. Blandt mange iagttagere og kommentatorer er gruppeformand Mona Juul det klart bedste bud på blive ny konservativ formand.
Men direkte adspurgt, om hun er den kommende formand, svarer Juul ikke på spørgsmålet inden gruppemødet:
- Tak for det, lyder det fra Juul på spørgsmålet, hvorefter hun går ind til gruppemødet uden at tilføje yderligere.
Abildgaard bliver også spurgt om, hvorvidt Juul er den rette som ny K-formand.
- I dag handler om at sige ordentlig farvel til Søren. Det er kun godt en uge siden, at Søren meget pludselig døde, og vi står stadig i en meget svær situation. Vi kommer ikke i dag til at sige noget om, hvem der skal være formand, siger Abildgaard.
På gruppemødet stod de tilstedeværende op, mens der blev holdt et minuts stilhed til ære for partiformanden. Ifølge partiets pressechef var de tilstedeværende meget berørte og flere har grædt.
I øjeblikket er Michael Ziegler fungerende formand. Borgmesteren fra Høje-Taastrup er næstformand i partiet. Derfor er det ham, som er fungerende formand. Ziegler har dog også udtalt, at han ikke er interesseret i jobbet permanent.
Foruden at være formand var Pape også politisk leder. I teorien kan det godt være to forskellige personer hos De Konservative.
Eksempelvis kunne De Konservative vælge en ny politisk leder først og vente med at vælge en formand til partiets landsråd senere på året.
Pape blev 52 år. Han erstattes i Folketinget af Dina Raabjerg (K).
/ritzau/