Panama har klaget til FN over den amerikanske præsident, Donald Trumps, "bekymrende" trussel om at overtage Panamakanalen.
Det fremgår af et brev til FN's generalsekretær, António Guterres, som journalister ifølge nyhedsbureauet AFP fik udleveret tirsdag.
I brevet henviser Panamas regering til en artikel i FN-pagten, der blev indgået i 1945 efter afslutningen på Anden Verdenskrig.
Det drejer sig om artikel 2 i kapitel 1, som lyder:
- Alle medlemmer skal i deres mellemfolkelige forhold afholde sig fra trussel om magtanvendelse eller brug af magt; det være sig mod nogen stats territoriale integritet eller politiske uafhængighed.
I brevet opfordrer Panamas regering Guterres til at henvise sagen til FN's Sikkerhedsråd. I brevet bliver der dog ikke bedt om et møde.
Trump gentog i sin indsættelsestale sin utilfredshed med, at Kina "driver" Panamakanalen via sin voksende tilstedeværelse omkring kanalen, som USA i slutningen af 1999 overdrog til Panama.
- Vi gav den ikke til Kina, vi gav den til Panama. Og vi tager den tilbage, sagde Trump.
Panama Ports Company driver havnene Balboa og Cristobal i hver sin ende af kanalen. Selskabet er en del af Hutchison Ports, hvis moderselskab er CK Hutchison Holdings, som har base i Hongkong.
Panamas finanstilsyn har oplyst, at der vil blive iværksat en undersøgelse med henblik på at "sikre en effektiv og gennemsigtig brug af offentlige ressourcer" i Panama Ports Company.
Hutchison Ports oplyser i en udtalelse, at det har "opretholdt og fortsat vil opretholde et gennemsigtigt og samarbejdende forhold" med de panamanske myndigheder.
- Vi står fast på vores forpligtelse til at overholde alle love og regler og til fuldt ud at leve op til vores kontraktlige ansvar, siger firmaet.
Panamas præsident, Jose Ral Mulino, har afvist, at nogen anden nation har myndighed over kanalen.
- Kanalen er og vil forblive Panamas, siger han som modsvar til Trumps trusler.
Under Verdens Økonomiske Forum i Davos onsdag gentager han budskabet.
- Vi afviser fuldstændig alt, hvad hr. Trump har sagt. For det første, fordi det er forkert, og for det andet, fordi Panamakanalen tilhører Panama og vil forsætte med at tilhøre Panama, siger han under en paneldebat.
- Panamakanalen var ikke en indrømmelse eller en gave fra USA, fortsætter Mulino.
40 procent af USA's containertrafik går gennem Panamakanalen.
Næst efter USA er kanalen mest brugt af Kina.
/ritzau/AFP
/ritzau/AFP