Det er lettere at være optimistisk på forkant. Det gælder også med hensyn til kirkegang ? især det at gå i kirke juleaften.
Kristeligt Dagblad havde i nogle år den tvangstanke, at avisen kunne fremme salget og måske også kirkens gode sag ved at spørge danskerne, om de har tænkt sig at gå i kirke juleaften. Svaret var hvert år, at cirka 40 procent af danskerne havde tænkt sig at gå i kirke juleaften, men der er kun er plads til 10 procent af befolkningen, før kirkerne alle er stopfulde. Derfor er der normalt god plads en almindelig søndag, hvor kun omkring to procent er i kirke. Men er kirkerne da fulde fire gange hver juleaften? Nej, de er allerhøjst fulde to gange i gennemsnit! Det er altså kun omkring 20 procent af danskerne, der reelt går i kirke juleaften. Men 40 procent drømmer om, at de egentlig godt ville gøre det ? sådan i princippet i hvert fald.
En tempelreligion
Kristendommen er en tempelreligion i Danmark. I templer kommer man, når det er nødvendigt ? og så måske til de store højtider. Især til jul drømmer rigtigt mange af os om at gå i kirke, selvom vi altså ikke nødvendigvis får gjort noget ved det i praksis. Det er der to gode grunde til.
Tømmermænd
Den første grund er den stærke danske tradition for at synge salmer. Vi synger langt flere salmer end i de andre nordiske lande. Det skyldes traditionen fra Grundtvig. Det er også hans skyld, at der synges i de allerfleste danske hjem juleaften ? helt modsat især svenskerne. Kan de voksne ikke finde ud af det, så kan børnene. Af mange mystiske lærer de Et barn er født i Betlehem foruden nissesangene. Og i just den med barnet i Betlehem hedder det jo: »På stjernetæpper lyseblå, skal glade vi til kirke gå«. Sandelig vil vi i kirke juleaften! Problemet er blot, hvor de der stjernetæpper lyseblå, som vi skal gå så glade på, er henne? Det er ikke sikkert, at de er til at få øje på 24. december. Juledag sover vi længe, og nytårsdag har vi tømmermænd. Så for de fleste bliver det ved drømmen.
Den anden grund til danskernes drøm om kirkegang i julen er, at vi er kulturkristne. Og kulturkristendommen stammer fra kirken. I dag har den ingen anden motor end kirken. Derfor drømmer vi om at gå i kirke, i hvert fald juleaften. Hvis vi blot kunne finde de lyseblå stjernetæpper!