Tenterden, Bittenden og Bagenden; små landsbyer med herlige, britiske navne suser forbi, mens vi kører ad landevejen.

Landskabet er overvældende grønt og frodigt – og duften af syrener og våd muld er berusende. Jeg forestiller mig Miss Marple sidde i sit hus i en af de fredelige byer og opklare kriminalgåder.

Vejen snor sig, og fårene græsser eller ligger ned og hviler sig. Murstenshusene er bygget i kvalitet, og overalt er der ryddet op og fejet. Her er desværre for de aktive rejsende ingen cykelstier.

Det ville være hasarderet at prøve at cykle på de smalle snoede veje, for bilerne kører godt til.

Visse af husene har sjove toppe – her dyrkes der humle til ølbrygning. Og i hver en lille flække er der mindst en Kings Inn eller noget tilsvarende.

Bliver du træt af pints, må du på tea room i stedet og få en nice five o’clock tea .

Hjemme hos Churchill

Den kendte statsmand, politiker, forfatter og familiefar Winston Churchill boede i Kent det meste af sit liv, og hans store hus Chartwell med tilhørende park blev åbnet for offentligheden i 1966.

Han købte huset i 1922, og det forblev familiens hjem frem til hans død i 1965. Under Anden Verdenskrig var huset dog lukket ned, men Churchill kom forbi og besøgte det. Fru Clementine Churchill satte et stort præg på huset, der især i 1920’erne og 1930’erne fungerede som familiehjem, hvor parrets fire børn; Diana, Randolph, Sarah og Mary voksede op. Men derudover var huset i høj grad et centrum for Churchills politiske liv og forfatterskab.

I huset findes et museumsrum, hvor mange af Churchills gaver og de hædersbevisninger, han modtog i efterkrigsårene, nu er udstillet. I 1947 købte en kreds af Churchills venner huset, så han kunne fortsætte med at bo her og sikre, at det kunne blive bevaret for eftertiden.

I huset kan du blandt andet se flere af Churchills malerier, Nobelprisen i litteratur, som Churchill modtog i 1953, og hans store samling af medaljer – heriblandt den danske elefantorden.

Herregårdsstemning

Kent er ikke blevet snydt for sin del af prægtige engelske herregårde. Eastwell Manor er et absolut seværdigt herresæde, bygget yderst fornemt i mursten med vedbend voksende pittoresk op ad murene.

Bag herregården ligger en prægtig park med sirligt udskårne firkantede buske, der er plantet som efter en lineal.

Indenfor knager gulvene på den helt rigtige ægte måde, og overalt vimser personalet serviceminded rundt.

Herregården er fuld af tilbud – swimmingpool, spa, jacuzzi, massage, motionsrum, tennisbane og meget mere, så du kommer ikke til at kede dig.

Den engelske riviera

Eastbourne i East Sussex er sammen med Brighton Englands svar på Rivieraen. Eastbourne er den mest eksklusive, og det er velkendt, at velhavende englændere drager hertil for at tilbringe deres otium. I dag er det ikke usædvanligt at se en pensionist på rulleskøjter langs havnepromenaden – faktisk virker de meget aktive og udadvendte.

Eastbournes kendetegn er den sirlige mole med små tivoliboder på, den er som taget ud af en klassisk engelsk film. Selve molen er bygget i 1870’erne, og en gåtur derud er et must.

Byens centrum ligger blot et stenkast fra molen, og her står butikker som for eksempel Laura Ashley i kø med alskens varer i gaderne omkring den renoverede Sea­side Road.

Har du god tid, kan en tur til Beachy Head være en mulighed, heroppe fra denne højt beliggende klint er nok byens bedste udsigt.