Det amerikanske statsapparat står over for måske at lukke ned.
Uenigheder om blandt andet militære udgifter og illegale indvandrere kan ende med, at en midlertidig forlængelse af det offentlige budget ikke får den nødvendige opbakning i Kongressen.
Forlængelsen skal vedtages senest fredag.
Uden et budget må den offentlige sektor ikke foretage sig noget - kun hvis der er tale om nødstilfælde.
Dermed kan flere tusinde offentligt ansatte ende med at blive sendt på tvungen orlov uden løn.
Anders Agner Pedersen, redaktør på Kongressen.dk, der er et medie med fokus på amerikansk politik, fortæller her, hvad en nedlukning af statsapparatet betyder.
* Hvad sker der, hvis statsapparatet lukker ned?
- Alt føderalt lukker - ministerier, nationalparker, museer og så videre. Alle føderalt offentligt ansatte bliver sendt hjem uden løn og venter, til man når frem til en løsning, så man kan genåbne regeringen og få åbnet det offentlige Amerika igen.
- Det er et utroligt pres at lægge på en masse almindelige menneskers husholdning, at de bliver taget som økonomiske gidsler, siger Anders Agner Pedersen.
Strengt nødvendige stillinger som flyledere og det føderale forbundspoliti, FBI, bliver dog ikke sendt på orlov. Ligeledes bliver brevene fortsat delt ud, og skoler, politi og sygehuse bliver ikke berørt.
Da det skete i 2013 måtte cirka 800.000 offentligt ansatte gå på tvunget orlov i over to uger uden løn.
To tidligere nedlukninger - i 1995 og 1996 - kostede den amerikanske stat omkring syv milliarder kroner.
* Hvor stor er chancen for, at det sker?
- Det er ikke særlig sandsynligt. Republikanerne vil strække sig meget langt for at sikre, at det ikke sker. Det er absolut ikke noget man ønsker, uanset om man er demokrat eller republikaner.
* I 2013 måtte statsapparatet lukke ned. Er denne situation anderledes?
- Sidste gang brændte republikanerne nallerne gevaldigt på det.
- Præsidentmagten, senatet og huset er kontrolleret af republikanerne. Hvis det ender med nedlukning, er det fordi, at republikanerne internt ikke kan blive enige.
- Det er en form for politisk falliterklæring. Man skal ikke undervurdere, hvor upopulært det er. Der er ingen vælgere, der synes, at det er en god idé. Det er en synliggørelse af, at systemet ikke virker.
/ritzau/