En lidt for gifteglad præst risikerer fængsel for at have ægtet flere kvinder på én gang. Og det endda for anden gang. For et par år siden blev Anthony Owens idømt to års fængsel for at have giftet sig med otte kvinder i perioden 1995 til 2002. Et arrangement, der fungerede, indtil to af konerne fandt ud af, at de ikke var de eneste hustruer i ægteskabet og meldte Owens til politiet.
Nu har 35-årige Owens tilsyneladende atter været nede på knæ lidt for mange gange. Ifølge AP har han siden sin løsladelse friet til mindst fire kvinder. Den rejsende prædikant forsvarer sig med, at han er blevet skilt fra nogle af kvinderne, selvom han dog ikke præcist kan huske hvem af dem.
Efter de fire kvinder opdagede flerkoneriet, er Owens atter blevet meldt til politiet og risikerer nu flere år i fængsel. Ifølge kvinderne brugte han sine religiøse overtalelsesevner i frierierne.
- Han sagde, at Gud gav ham besked om, at han skulle flytte min familie til Californien for at få et bedre liv. Jeg opgav min lejlighed. Jeg tog mine børn ud af skolen. Han sagde, at han var en Guds mand, men det er bare noget rod. Jeg hader den dag, jeg mødte ham, siger en af kvinderne, 43-årige Karen Ward, til AP.
Owens ønsker ikke selv at udtale sig i sagen. Angiveligt opstod hans interesse for flerkoneri, da han i sin ungdom blev inspireret af fundamentalistiske fortolkninger af den mormonske religion.