Allerede lørdag aften var det for sent at flygte fra orkanen Dean, hvis man opholdt sig på Jamaica. På det tidspunkt lukkede de jamaicanske myndigheder nemlig alle lufthavne ned, og de turister, der stadig ikke var sluppet ud, søgte i stedet tilflugt på solide hoteller og forberedte sig ligesom resten af øens befolkning på orkanen, der med sine vindstød på 230 kilometer i timen havde retning direkte mod den caribiske ø.

»Vi har prøvet at forberede os så godt som muligt. Vi har købt drikkevand og ekstra mad, og så har vi sikret huset, hvor vi bor, enten ved at slå plader for vinduerne eller ved at tape dem fast,« fortæller 33-årige Merete Nørskov Madsen, der er udstationeret for entreprenørfirmaet Pihl og Søn i Montego Bay på den nordlige side af øen.

Jamaicanerne tager det roligt

Da Dean søndag aften dansk tid ramte østkysten, lukkede øens el- og vandforsyning samtidig ned for at undgå ulykker med nedfaldne el-ledninger. Ifølge direktøren for Jamaicas katastrofeberedskab, Ronald Jackson, havde kun knap 400 jamaicanere benyttet sig af muligheden for at søge ly på de skoler og andre bygninger, som myndighederne har indrettet.

»De lokalt ansatte tager det knap så tungt som os andre. De har jo prøvet det før,« siger Merete Nørskov Madsen, der er kontorchef på et vejprojekt.

Søndag aften var det begyndt at blæse op i Montego Bay, mens hovedstaden Kingston på sydkysten fik store mængder regn, fortæller Merete Nørskov Madsen.

»Vi ser nyheder og hører radio for at følge, hvordan det ser ud. Og så håber vi bare, at alle har det godt bagefter. Vi har placeret optankede maskiner og biler forskellige steder, så vi er klar til at komme ud og hjælpe til, når det er overstået,« siger hun.

Bekymret familie

Dean er skyld i mindst fem dødsfald i Den Dominikanske Republik og andre steder i Caribien, der allerede har fået de mægtige kræfter at føle.

»På den ene side er det lidt angstfremkaldende, for vi er jo ikke vant til den slags naturfænomener i Danmark. Men vi føler, at vi har sikret os godt,« siger Merete Nørskov Madsen, der kan mærke, at familien derhjemme er bekymrede.

»Det er jo i alle medierne. Vi prøver at berolige dem mest muligt og opfordrer vores ansatte til at ringe hjem og sige, at de har det godt,« fortæller hun.

Dean ventes at ramme Mexicos Yucatán-halvø natten til tirsdag, og det danske udenrigsministerium fraråder rejser til området.