Det skulle have været en folkefest i de smukke italienske alper, men optakten til Vinter-OL 2026 er nu endt i et diplomatisk stormvejr. Årsagen er de amerikanske ICE-agenter (Immigration and Customs Enforcement), som USA har sendt til Italien for at bistå med sikkerheden.
Det skriver CNN.
Beslutningen har fået de italienske temperamenter helt op i det røde felt. Særligt efter to nylige hændelser i Minneapolis, hvor agenter fra samme instans har været involveret i dødelige skyderier under en aktion mod immigranter.
Borgmesteren i Milano, Giuseppe Sala, lægger ikke fingrene imellem. Han har direkte meddelt, at de amerikanske agenter på ingen måde er ønsket i hans by. Han ser deres tilstedeværelse som en trussel mod de demokratiske værdier, man hylder i Europa.
– Dette er en milits, der dræber. De er ikke velkomne i Milano, siger Giuseppe Sala til den italienske radiostation RTL 102.5. (Hvis borgmesteren lyder som en, der har fået morgenkaffen galt i halsen, er det fordi, han er [stærkt fortørnet over den manglende respekt for italiensk suverænitet]).
Modstanden stopper dog ikke ved borgmesterkontoret. Tidligere premierminister Giuseppe Conte har også meldt sig i koret af kritikere. Han mener, at den italienske regering må sætte foden ned over for de amerikanske "gæster".
– Vi kan ikke tillade dette. Nok med at bukke os, skriver Giuseppe Conte på det sociale medie X.
Forsøger at dæmpe gemytterne
Den italienske udenrigsminister, Antonio Tajani, forsøger dog at dæmpe gemytterne. Han understreger, at agenterne ikke skal patruljere i gaderne med maskinpistoler, men derimod arbejde i de tekniske kontrolrum.
– Lad os være helt klare: Det er ikke fordi, de kommer for at opretholde offentlig orden midt på gaden. De kommer for at samarbejde i operationsrummene. Det er ikke fordi, at SS kommer, siger Antonio Tajani til radiostationen RAI.
Selvom det kan virke absurd, at en amerikansk indvandrerinstans (ICE) skal overvåge italienske skihop, så er de faktisk massivt til stede i udlandet. Agenturet har over 50 kontorer på verdensplan, hvor de officielt bekæmper alt fra menneskehandel til terrorisme.
Spørgsmålet er dog, om de italienske bjerge bliver mere sikre af, at agenter fra den anden side af Atlanten kigger med over skulderen. For mange italienere føles det mere som en scene fra en dårlig amerikansk actionfilm end som seriøst sikkerhedsarbejde.
Vinter-OL afvikles i Milano og Cortina fra den 6.-22. februar.