De prorussiske separatister i det østlige Ukraine trodser opfordringer fra både Ukraines regering, det internationale samfund og fra Rusland og maser på for at holde en folkeafstemning om løsrivelse.

Folkeafstemningen skal efter de prorussiske lederes meldinger finde sted søndag i de oprørskontrollerede regioner omkring byerne Donetsk og Lugansk.

Men nyhedsbureauet Reuters peger på, at der hen ad lørdag eftermiddag stadig hersker nogen usikkerhed om, hvad der egentlig stemmes om.

På stemmesedlerne står spørgsmålet:

- Støtter du loven om selvstyre for Folkerepublikken Donetsk?

Reuters skriver, at nogle indbyggere i Østukraine tolker det som en afstemning om mere lokal magt, nogle mener mere bredt selvstyre inden for Ukraine.

Andre mener uafhængighed, og andre igen tolker det som et skridt mod indlemmelse i Rusland.

Den nylige afstemning på halvøen Krim handlede om løsrivelse fra Ukraine og indlemmelse i Rusland, og det var det, der skete. Krim er nu annekteret af Rusland.

Nyhedsbureauet AFP skriver, at det område, hvor folkeafstemningen tænkes afholdt, er hjem for 7,3 millioner af Ukraines 46 millioner indbyggere.

Arrangørerne menes ikke at have vælgerlister, og der er heller ikke uafhængige observatører.

Detaljer om optællingen og kontrol kendes ikke.

Arrangørerne ser ikke ud til at være enige om, hvad der skal ske efter det, som de regner for et sikkert ja.

Vijatjeslav Ponomarijov er borgmester i byen Slavjansk, hvor prorusserne også står stærkt, og han siger ifølge AFP, at Folkerepublikken Donetsk umiddelbart efter folkeafstemningen vil begynde at fungere og udvikle "venlige" forbindelser til Rusland.

- Jeg tror, at deltagelsen vil blive 100 procent, siger han.

Men Roman Lijagin, en anden oprørsleder fra Donetsk, siger noget andet.

- Hvis svaret bliver ja, betyder det ikke nødvendigvis, at vi slutter os til Rusland, siger han.