Østrigerne har med et solidt flertal stemt ja til, at der fortsat skal være værnepligt i EU-landet.

Omkring 60 procent af dem, der har stemt ved søndagens folkeafstemning, har sagt ja, mens 40 procent har stemt nej.

Det siger prognoserne fra tv-stationen ORF, som baserer prognosen på optælling af 59 procent af stemmerne.

Dermed bevares systemet, hvor Østrigs unge mænd har pligt til at være soldat eller alternativt udføre socialt arbejde.

Debatten om værnepligten, der med mellemrum også dukker op i Danmark, tog fart i Østrig tilbage i 2010, da Sverige og Albanien droppede deres værnepligt til fordel for rent professionelle militærstyrker.

I øjeblikket indkaldes der omkring 22.000 mænd over 18 år til et halvt års militærtjeneste i Østrig hvert år.

Men der er også professionelle soldater i militæret, idet den østrigske hær består af 55.000 mand.

Det socialdemokratiske regeringsparti SPÖ har foreslået, at også Østrig skal have en professionel hær, men det er vælgerne altså ikke enige i.

Forbundskansler Werner Faymanns regeringspartner, det konservative ÖVP-parti, har derimod ført kampagne for at bevare det nuværende system.

Partiet har slået på, at det i fremtiden kan blive svært for det sociale system i Østrig at klare sig uden de værnepligtige.

Kritikere har også sagt, at det vil være svært at opretholde en hær på 55.000 mand uden de værnepligtige.

Søndagens folkeafstemning var den første i det moderne Østrigs historie. Der var tale om en vejledende folkeafstemning, som regeringen imidlertid har erklæret, at den vil følge.

/ritzau/dpa