Det er lørdag aften. Klokken nærmer sig 23.00. Nyhedsavisen har sat sig for at undersøge, hvor mange danske kommuner, der holder døgnåbnet.

Odense Kommune skulle nemlig – trods de nuværende telefonproblemer – være en af de ganske få kommuner, der holder åbent døgnet rundt.

Vi taster kommunens telefonnummer 66131372, og kort efter bliver telefonen taget.

»Odense Kommune. Hvad kan jeg hjælpe med?« spørger en venlig kvindestemme i den anden ende.

Lidt forbløffet spørger Nyhedsavisen, om Odense Kommune virkelig har åbent døgnet rundt.

»Ja, sådan har det været i en del år efterhånden. I dagtimerne sidder vi inde på rådhuset, og om natten sidder vi på vagtcentralen på brandstationen. Så kan vi hjælpe hinanden lidt, hvis der sker noget alvorligt,« fortæller telefondamen fra Odense Kommune, der ønsker at forblive anonym.

Ældre beder om hjælp

Telefonvagten hjælper hovedsageligt ældre borgere, der har brug for hjælp.

»De kan være faldet derhjemme og har brug for en sygeplejerske. Eller det kan være en, der har brug for hjemmehjælp. Mit job er at stille borgeren videre til den rigtige person i kommunen,« forklarer telefondamen, der har vagtskifte ved midnat. Nogle gange må hun også svare på spørgsmål, som ikke har noget med kommunen at gøre.

»Jeg kan taxas telefonnummer i hovedet, for det sker jævnligt, at folk ringer ind og spørger efter en taxa,« fortæller hun.

En anden telefonist har også oplevet, at en borger ville i kontakt med borgmesteren klokken tre om natten.

Men der trak telefonvagten dog grænsen.

Skal ikke afskaffes

Selvom de fleste kommuner bliver mere og mere digitale, skal vagtcentralen i Odense ikke nedlægges, mener rådmand for Ældre- og Handikapforvaltningen, Søren Thorsager (S).

»Hjemmesider er da fint nok. Men hvis folk virkelig har brug for hjælp, skal de kunne komme i kontakt med os. Hastesager kan ikke ordnes over internettet eller via en telefon, hvor man skal taste sig igennem en hel masse valgmuligheder, inden man får fat i den rette. Vagtordningen bliver ikke afskaffet i min tid,« lover Søren Thorsager.

Og hvis den skal afskaffes, kræver det i øvrigt en fælles beslutning i byrådet, forklarer Odense Kommunes kommunikationschef Mads Graves.

»Ordningen har eksisteret siden begyndelsen af 1970 erne, hvor byrådet under den daværende kommunalreform vedtog at videreføre telefonordningen fra de tidligere kommuner. Hvis ordningen skal nedlægges, kræver det en beslutning i byrådet,« forklarer Mads Graves.