Barack Obama byder om en uge den tibetanske leder Dalai Lama velkommen i Washington.

Det oplyser Det Hvide Hus torsdag aften.

"Dalai Lama er en internationalt respekteret religiøs leder og talsmand for tibetanernes rettigheder. Og præsidenten ser frem til at deltage i en konstruktiv dialog," siger Obamas talsmand Robert Gibbs.

Meldinger om det forestående møde har allerede vakt vrede i Kina på et tidspunkt, hvor der er spændinger mellem Beijing og Washington i spørgsmål om handel og USA's salg af våben til Taiwan.

Dalai Lama flygtede i 1959 fra Tibet, da landet blev annekteret af Kina.

Den tibetanske leder bliver af Kina betragtet som separatist.