Nyhedsavisens udsendte medarbejder

NEW NAMPSHIRE: »Jeg er godt træt i kroppen, men frisk i ånden,« siger en storsmilende Barack Obama, da han ankommer til en flyhangar lidt uden Portsmouth i delstaten New Hampshire.

Torsdag vandt han en overvældende sejr blandt de demokratiske præsidentkandidater i Iowa, og det har givet ekstra håb til de omkring 1000 forsamlede Obama-støtter, som er mødt op for at modtage hans budskab om håb og forandring. Et budskab, som hans massive følge landet over har taget til sig.

En stor tale

»Han er den person, som vil gøre, at vi igen kan kan være stolte af vores præsident,« siger den 30-årige husmor Gabrielle Rossmann, som siden i sommer har arbejdet frivilligt for Obamas kampagne.

For de forsamlede i hangaren er Barack Obama USA’s næste præsident. Men for blot et par år siden, ville ingen have regnet med, at han ville være Det Demokratiske Partis nye favorit til USA’s toppost.

Men I 2004 blev Obama som nyvalgt og ukendt medlem af USA’s Senat valgt som hovedtaler på Det Demokratiske Partis Kongres. På tyve minutter leverede han en tale, som bagefter blev beskrevet som en af de bedste politiske taler i amerikansk historie.

Hovedbudskabet dengang var det samme som her i flyhangaren i New Hampshire. Håb, forandring og forening af det splittede amerikanske samfund.

Håbet kogt ud

»Der findes ikke et blåt Amerika. Der findes ikke et rødt Amerika. Der findes kun de forenede stater af Amerika,« siger han igen og igen.

Hans modstandere kritiserer den 45-årige Obama for ikke at have nok erfaring til at kunne håndtere jobbet som præsident. Han selv bruger det positivt.

»De siger, at jeg skal være længere tid i Washington, før jeg er klar. De vil have mig mørnet og ristet, indtil al håbet er kogt ud af mig,« siger han og sætter endnu engang fart i jubelråbene fra salen.

Obamas tilhængere ser sig ikke kun som en politisk kampagne, men i stedet som en bevægelse, der skal ændre USA i stil med den stemning, som fulgte Bobby Kennedy i 1960’erne, før han blev myrdet.

Obama selv sammenligner også sine tilhængere med de store brud mod bedre tider i USA’s historie.

Prædiker håb

»Det var håb, der sendte modige folk til Selma og Montgomery, hvor nogle gav sine liv til kampen for frihed,« siger han og henviser til kampen for sortes rettigheder i 1960’erne.

Han inddrager også kampen mod fascisme under Anden Verdenskrig og kampen for kvinders rettigheder inden han cementerer sit budskab.

»Håbet er fundamentet i denne nation.«

Folk jubler. Obama takker af efter lidt over en halv times snak om sin fremtid i Det Hvide Hus, inden han går en runde for at trykke nogle af de fremmødte i hånden.

Om et par timer bliver budskabet gentaget i den næste by. Om fire dage går indbyggerne i New Hampshire til stemmeboksene og viser Barack Obama, om de deler det ønske om håb og forandring, som han prædiker.

Nyhedsavisens journalist Sara Schlüter rapporterer fra USA i de kommende uger.