Who Wants to Live Forever , sang Freddie Mercury fra rockbandet Queen. Kun de færreste har sandsynligvis lyst til at leve for evigt, men bare noget længere end den sølle gennemsnitlige levetid i Danmark på 77 år.

Og det er der måske snart en enkelt løsning på. Amerikanske forskere mener nemlig, at vi ikke behøver at vente længe på en pille, der kan forlænge vores levetid.

I sidste uge lykkedes det forskere på Salk Institute for Biological Studies i Californien, at identificere et gen på rundorme, som er med til at begrænse ormenes kalorieindtag og forlænger deres liv. Opdagelsen er offentligggjort i tidsskriftet Nature, skriver nyhedsbureauet Reuters.

Forskerne mener, at genet - kaldet pha-4 - er afgørende for udviklingen af tarmen i ormene, når de befinder sig i fosterstadiet, mens det i ormenes voksne liv er med til at sikre, at de lever kalorielet og længere.

Mennesket har tre gener, der minder meget om pha-4, men det er uklart om de fungerer på samme måde som i ormene.

De tre gener er relaterede til glucagon - et hormon, som dannes i bugspytkirtlen - hvis vigtigste funktion er at stimulere leveren til at frigøre sukker. Det sikrer, at vi ikke går sukkerkolde og mister enegi, når vi lever af kaloriefattigt mad.

Men glem det. For vi behøver slet ikke skære ned på vores madforbrug. De amerikanske forskerne mener nemlig, at opdagelsen af pha-4 kan lede til udviklingen af piller, der efterligner effekten fra et kraftigt formindsket kalorie-indtag - og giver os den forjættede længere levetid.