En af de få referencerammer, vi stadig har tilbage, er, at langt de fleste af os hver dag kigger på Microsofts Windows XP.
Men det er ved at være forbi. Sidst på måneden lancerer Microsoft nemlig Windows Vista, der har været mange år og særdeles mange milliarder dollars undervejs. Styresystemet har allerede været i beta i længere tid, og tusindvis af brugere har arbejdet med det. Reaktionerne er overvejende positive, men der er en række kritikpunkter.
Den største umiddelbare forbedring i forhold til Windows XP er det visuelle. Vista ser ganske enkelt betydeligt lækrere ud end det lidt forældede udtryk, man kender fra Windows XP. Vinduerne er blevet transparante, og organiseringen af ens skrivebord er helt anderledes. For de fleste vil overgangen til Windows Vista nok forløbe stille og roligt. Endnu er ingen programmer udviklet eksklusivt til Windows Vista. Men med tiden vil man se programmer, der kræver Vista for at fungere. For seriøse gamere ser virkeligheden anderledes ud. Windows Vista introducerer nemlig Direct X10, som dybest set betyder, at spillene bliver flottere. De kan sagtens afvikles under Windows XP, men i en betydeligt grimmere udgave.
Hvis man ikke allerede har stiftet bekendtskab med Microsofts MediaCenter, så vil det formentlig være den mest nyskabende del af Windows Vista for den almindelige bruger.
Film på fjernsynet
Med Mediacenter kan man katalogisere og afspille musik, vise billeder og se film. Det ser vildt lækkert ud og kan samtidig streames til ens fjernsyn, hvis man for eksempel har Microsoft spillemaskinen Xbox 360. Man kan også optage fjernsyn på verdens simpleste måde, men det kræver, at man har et godt tv-kort i sin computer. Har man både en Xbox 360 og et tv-kort, så er det helt klart en af de store gevinster ved Vista. Vista er samtidig optimeret til en lang række nye teknologier som 64-bit dobbeltkerne processorer. Man skal dog forberede sig på at smide mindst en gigabyte ram i maskinen, og to gigabyte er et mere realistisk bud.
Miniskærm på bærbare
Vista bringer også et væld af nye bærbare computere med sig. De vil have indbygget en trykfølsom mini-skærm i låget, som kan vise en neddroslet udgave af Vista, hvor man har adgang til basale funktioner som emails uden at behøve at tænde hele computeren.
Som noget nyt kræver Windows Vista også et grafikkort af en vis klasse i computeren. De visuelle effekter fungerer nemlig kun, hvis ens grafikkort kan klare at vise dem. Mange af de visuelle aspekter ved styresystemet kan godt nok slås fra, men så forsvinder noget af den tanke, der lå bag.
Sikkerheden er blevet voldsomt forbedret i Vista. Men det har samtidig gjort styresystemet umanerligt irriterende. Man bliver nemt bedt om at bekræfte, om man nu også vil foretage sig dette eller hint, hver eneste gang man foretager sig noget, der ligger en anelse ud over, hvad totale computeranalfabeter kunne finde på at foretage sig på en computer.
Vista kommer i flere forskellige versioner, hvor Home Premium vil være den mest almindelige. Priserne er noget hampre. En Premium-udgave ligger på cirka 2.500 kroner. Du kan dog også købe en såkaldt OEM-udgave af Windows Vista. Det betyder dybest set, at du ikke har ret til support og i princippet kun kan installere Vista en enkelt gang. En OEM-udgave kan fås i de fleste netbutikker og koster omkring 900 kroner.
For fremtiden bliver de fleste pc ere naturligvis leveret med Windows Vista installeret.
Styresystemet Windows Vista skulle være på gaden fra 30. januar.