Den seneste tid har tydeliggjort problemerne for kræftpatienter, der venter så lang tid på deres behandling, at det i nogle tilfælde har fatale konsekvenser. Historierne har samtidig vist, at problemets omfang ikke er tydeligt for ledelsen i regionerne. På den baggrund har sundhedsminister, Ellen Trane Nørby (V), indkaldt Kræftens Bekæmpelse for at løse problemet.

- Situationen er helt uholdbar for patienterne. Derfor er vi glade for, at ministeren reagerer over for, at de nuværende ventetider i mange tilfælde er helt uacceptable for både de syge og de pårørende. Det er godt, at der nu bliver taget affære. Ministeren har været meget lydhør overfor disse problemer, siger Dorthe Crüger, formand i Kræftens Bekæmpelse.

Ventetider bliver overskredet

Når en syg får diagnosen kræft, har den syge krav på en behandling inden for 14 dage, men den frist bliver ofte overskredet. Senest har vi i Politiken hørt historien om Allan Riise, der til trods for fristen på 14 dage, ventede i 5 uger på sin livsvigtige operation for kræft i bugspytkirtlen. I ventetiden udviklede kræften sig så meget, at operationen var utilstrækkelig og måtte aflyses. Og han er langt fra den eneste, der ikke får behandling til tiden.

- Det er utåleligt, at omkring halvdelen af patienter, der skal opereres for kræft i bugspytkirtlen venter mere end 14 dage. Kræft er en akut sygdom, som i virkeligheden burde behandles inden for meget kortere tid. De nuværende forhold er ikke acceptable. Derfor er det rigtig godt, at der nu bliver gjort noget ved det, siger Dorthe Crüger.

Konkrete forbedringer
Helt konkret har sundhedsministeren besluttet tre tiltag, som Kræftens Bekæmpelse bakker fuldt op om. Det drejer sig om:
En skærpet indberetningspligt, hvor regionerne frem til januar - udover at indberette overskridelser af de maksimale ventetider - også skal indberette, hvor mange patienter, der selv har valgt at vente længere. Målet er blandt andet at afdække, om der er et mørketal.

Krav om et bedre og mere forpligtende samarbejde mellem landets kræftafdelinger - særligt på de mest tidskritiske kræftformer.

Sundhedsstyrelsen skal på et møde med regionerne senere på måneden vurdere, om de iværksatte initiativer er tilstrækkelige - eller om der er behov for yderligere opfølgning

- Vi er meget glade for den handlekraft, som sundhedsministeren har vist, og vi har store forventninger om, at det her vil føre til konkrete forbedringer i regionerne, så kræftpatienterne fremadrettet bliver behandlet uden unødvendig ventetid. Det kan ikke nytte noget at ventetid i sygehusvæsenet bidrager negativt til kræftpatienters mulighed for helbredelse, siger Dorthe Crüger.