Det kunne have været en familiefest. Den søde onkel, den stolte nevø, fødselsdagsbarnet og det obligatoriske billedshow. Onsdag var flagene dog gule og blå, da den svenske astronaut Christer Fuglesang og fire af hans internationale rumfartskolleger kom til Danmark på visit.
- Jeg er ekstremt glad og stolt over at være den første skandinav, der har været i rummet, sagde han iført rød poloshirt og sorte bukser. Som på denne dag er uniformen for de fem afslappede astronauter.
Vægtløshed og jorden
På væggen bag ham havde man lige kunnet se optagelser fra STS-116 missionen, der i december sidste år bragte fem mand ud til en rumsatelit.
Selvom opsendelsen ifølge Christer Fuglesang var vidunderlig, har den størsteoplevelse været de 12 døgn i kredsløb om jorden.
- Vægtløsheden er en af de to bedste ting, man flyder rundt. Den anden er at se jorden under sig og hvor hurtig den bevæger sig under dig, husker han.
Som astronaut er hjernen vigtigere end musklerne, og de fem rumfarere ligner helt almindelige mennesker. De havde da også alle ønsket, at venner og familie havde været med på missionen. Skønheden slår nemlig alt, mener Mark L. Polansky.
- Det første jeg så, da jeg kiggede ud gennem vinduet, er umuligt at beskrive. Jeg ville ønske, at alle kunne opleve det, sagde han.
Danmark i front
Snart bliver det en danskers tur til at blande sig med stjernerne. Tre kandidater er netop ved at blive udlært som astronauter, og i fremtiden håber videnskabsminister Helge Sander (K), at Danmark ligesom Sverige kan blande sig i det ydre rum.
- Som et lille land må vi i front, og derfor ønsker vi en dansk astronaut til næste mission, sagde han.
De fem skal besøge flere europæiske hovedstæder for at gøre rumfart populært.