Norske kommuner investerer millioner i at sende syge, ældre borgere til Spanien. En behandling i det spanske klima er nemlig bedre for mange patienter med gigtsygdomme – og så er behandlingen endda billigere på grund af lavere udgifter til drift og løn i Spanien.

»Det er omkring 20 procent billigere at lade dem behandle i Spanien, men det er ikke grunden til, at vi gør det. Vi kan ganske enkelt se, at klimaet gør, at patienter får det meget bedre. Alle, som har tilbragt en vinter i Oslo eller København, kan sikkert forstå hvorfor,« siger Øivind Lønno, der leder Oslo Kommunes nyeste projekt: et 280 millioner kroner dyrt behandlingshjem, der skal stå klart i Spanien i 2008.

50 afvises om ugen

Nordmændene har i forvejen flere behandlingshjem og et plejehjem i Spanien. Danmark har et enkelt spansk genoptræningscenter, Montebello. Hver uge søger omkring 80 danskere om behandling på Montebello, men de 50 af dem bliver afvist, da der ikke er plads nok, oplyser Region Hovedstaden, der driver Montebello.

Hvis nordmændene får gladere patienter til en billigere penge ved at sende dem til Spanien, hvorfor gør vi så ikke det noget mere?

»Det er ikke rigtigt noget, vi har overvejet i sundhedsudvalget, men det kunne være en mulighed, også når man ser på bestræbelserne for at overholde ventetidsgarantierne,« siger Orla Hav (S), der er næstformand i Danske Regioners sundhedsudvalg.

Patienterne står allerede i kø for at komme af sted. Kan I ikke bare sætte det i gang?

»Vi har jo mange initiativer, vi skal kigge på. Og der kan også være problemer med for eksempel at finde arbejdskraft til behandling i Spanien. Men jeg vil ikke afvise, at det kan være en mulighed.«