Nordkorea har deporteret den amerikanske statsborger Merrill Newman, som har været tilbageholdt i landet siden slutningen af oktober.

Det rapporterer det kommunistiske regimes officielle nyhedsbureau, KCNA.

Den 85-årige krigsveteran fra Californien er blevet beskyldt for "fjendtlige handlinger" mod den nordkoreanske stat - og for at være en "kriminel", der var indblandet i drab på civile under Koreakrigen i 1950'erne.

KCNA skriver lørdag, at han er blevet sendt hjem af humanitære årsager på grund af hans høje alder og helbredstilstand, og fordi han angiveligt har erkendt og undskyldt i sagen, lyder det.

Merrill Newman blev tilbageholdt 26. oktober under en turistrejse i Nordkorea. Han ventede på take off i sit fly, da nordkoreanske myndigheder gik om bord og førte ham bort.

Nordkorea-eksperter er overraskede over, at en ældre amerikansk mand på en rundrejse er blevet tilbageholdt for at have taget del i Koreakrigen. Han er blot en blandt hundreder af turister fra USA, der besøger Nordkorea hvert år.