En lastbil fyldt med sprængstoffer eksploderede onsdag midt i den ellers fredelige by, Arbil, i det nordlige Irak. Bomben sprængte et to meter dybt hul i regionens indenrigsministerium, og mindst 14 personer blev dræbt, oplyser de nordirakiske myndigheder.
Selvom bombeangreb er dagligdag i Irak, er angrebet på Arbil usædvanligt. Arbil er hovedstaden i det kurdiske selvstyre i Nordirak, og der har ikke været et større angreb i området i to år. Den danske regering forhandler i øjeblikket med selvstyret i Arbil om at sende 200 afviste nordirakiske asylansøgere tilbage til regionen. Og flere dansk-irakere er allerede vendt frivilligt hjem.
En af dem er Safin Goulani, der for et års tid siden flyttede til Arbil med sin danske kone.
- Folk er rystede over angrebet. Det er lang tid siden, der sidst har været et terrorangreb her i regionen, så det er forfærdeligt. Men sikkerhedsstyrkerne tager det meget alvorligt, og der er sat check-points op over alt nu, siger Goulani over telefonen fra Nordirak.
Arbil har ikke været udsat for store angreb siden maj 2005, da en bombe dræbte omkring 60 jobansøgere foran et politikontor. De seneste måneder har volden i Irak dog spredt sig nord- og sydpå fra hovedstaden Bagdad, hvor amerikanske tropper har optrappet sikkerheden.
De kurdiske myndigheder skyder skylden på angrebet på en al-Qaeda-relateret gruppe, som har taget ansvaret for tidligere angreb i Nordirak.
- Terrorister stod bag dette. Vores ministerium blev angrebet, fordi det gør så godt et stykke arbejde med at bekæmpe terrorisme, sagde selvstyrets indenrigsminister til journalister efter angrebet.
De danske asylmyndigheder har hidtil afvist mange flygtninge fra de nordlige Irak og vilsende dem tilbage til området omkring Arbil. Den beslutning kommer onsdagens bombe næppe til at ændre.
- Generelle forhold som borgerkrig giver ikke i sig selv mulighed for asyl ifølge de danske regler. Man skal være individuelt forfulgt for at kunne få beskyttelse, siger kontorchef i Udlændigeservice Birgit Pedersen igennem en pressemedarbejder.
Dansk-irakiske Safin Goulani vil ikke lade terror-angrebet tvinge ham tilbage til Danmark, hvor hans kone og spædbarn i øjeblikket er hjemme midlertidigt.
- Terrorangreb kan ske over hele verden. Bare se London og Madrid. Risikoen er stadig lille her i Nordirak, og jeg vil ikke give efter for terrorisme. Livet fortsætter, siger Safin Goulani.
Det har ikke været muligt at få en kommentar fra Udelændingeservice om, hvorvidt angrebet ændrer planerne om at sende afviste asylansøgere tilbage til Nordirak.