»Whatz up nigga?!«

Sådan må unge sorte ikke længere hilse på hinanden i New York. Onsdag forbød byrådet nemlig brugen af ordet nigger i byen. Forbuddet er symbolsk. Man kan hverken få bøde eller fængsel, men manden bag forbuddet, Leroy Comrie, håber, at det vil få udvisket brugen af et ord, som de fleste amerikanere mener, er det mest fornærmende i det amerikanske sprog.

I New York bliver ordet fortrinsvis brugt af sorte selv som enten skældsord eller venskabelig hilsen, lidt på samme måde som ordet perker bliver brugt i Danmark. Internt for sorte er det ok at sige nigger, men det er absolut bandlyst for hvide eller andre at sige.

Comrie har længe kæmpet for et forbud, men der kom først fart på, efter at komikeren Michael Richards, kendt som Kramer i tv-serien Seinfeld, blev fanget på et mobilkamera, da han gik amok under et show og svinede to sorte tilskuere til. Blandt andet ved at kalde dem niggere.

»Det har tvunget folk til at vise deres harme,« siger Leroy Comrie til Reuters.

Den amerikansk-danske professor Carl Pedersen mener ikke, at forbuddet vil have den store effekt. Men:

»Det, man glemmer, er, at et ord som nigger har en lang og sørgelig historie. Derfor er det vigtigt med en debat om det,« siger han.

Flere sorte amerikanske komikere og rap-musikere har allerede været ude og latterliggøre den nye lov, som de ikke har tænkt sig at overholde.