"Send flere penge! Ellers kan vi blive udslet…”
Nogenlunde sådan kan et halvkvalt nødråb fra NASA komme til at lyde, lige inden Jorden bliver pulveriseret af en asteroide.
Rumforskningscentret har nemlig ikke penge nok til at købe det udstyr, som kan holde øje med rummets 20.000 asteroider, der kan ødelægge hele eller dele af Jorden.
Den samlede regning til et nyt teleskop løber op i over seks milliarder kroner eller kynisk sagt: en krone pr. menneske på Jorden. Men de penge vil hverken USA eller NASA betale.
Det skriver fagbladet Ingeniørens hjemmeside, ing.net.
I 2005 bad den amerikanske kongres NASA om at lave en plan, så man kunne spore de værste asteroider på over 140 meter i diameter. De gigantiske rumsten kan nemlig gøre stor skade på Jorden, også selvom de eksploderer i rummet. Er de tilstrækkeligt tæt på Jorden, vil eksplosionen ifølge Ing.net svare til 100 millioner tons dynamit, som med fragmenter og chokbølger vil kunne udslette et større land.
NASA har indtil videre fundet 769 store asteroider med en diameter på over en kilometer. Ingen af dem har kurs mod Jorden.
Men i alt 20.000 mindre asteroider og kometer udgør en trussel mod Jorden frem til 2020. Hvis man skal finde 90 procent af dem, er det optimale at sende et infrarødt teleskop til mere end seks milliarder kroner ud i rummet.
Næstbedste løsning er et teleskop på Jorden til den ydmyge pris af fem milliarder kroner.