Næsten 10.000 medlemmer af det irakiske mindretal yazidierne blev dræbt eller bortført af Islamisk Stat på få dage, efter at den militante, islamistiske gruppe angreb deres område i efteråret 2014.
Det fremgår af et nyt studie, som er det første af sin art.
De nye undersøgelser kan lægges til grund for en mulig retssag om folkedrab begået af Islamisk Stat.
Omkring 3100 yazidier blev dræbt. Over halvdelen af dem blev skudt, halshugget eller brændt levende.
Og omkring 6800 bortførtes for at blive sexslaver for Islamisk Stats krigere, hedder det i den nye rapport, som er offentliggjort i tidsskriftet PLOS Medicine.
Det var i august 2014, at Islamisk Stat gik til angreb på yazidiernes religiøse samfund i Sinjar i det nordlige Irak - hjem for omkring 400.000 yazidier.
- Indtil nu har der ikke været klarhed om, hvor mange yazidier der blev dræbt og taget til fange under angrebet på Mount Sinjar.
Det siger den ledende forsker i projektet, Valeria Cetorelli, som er demograf fra blandt andet John Hopkins Universitet:
- I forventning om en mulig retssag har vi villet skabe det mest kvalificerede materiale fra de berørte mennesker.
Tusindvis af mænd blev dræbt ved, hvad en FN-kommissionen har kaldt et folkedrab.
Juridiske eksperter siger, at indsamlingen af dokumenter og materiale om angrebet har afgørende betydning, hvis Islamisk Stat bliver retsforfulgt for folkedrab.
Valeria Cetorelli siger, at hun gennem tre måneder i 2015 har interviewet 1300 overlevende i lejre i Irak.
Irakiske styrker kæmper nu for at generobre storbyen Mosul, hvor mange yazidier holdes fanget af Islamisk Stat.
Yazidierne tilhører en kurdisk religion med gamle indoeuropæiske rødder. Religionen har flere tusinde år bag sig og er ældre end både jødedommen, kristendommen og islam.
Der er ikke noget præcist tal for, hvor mange yazidier der er på verdensplan, men man regner med omkring 800.000. Der er i dag yazidi-samfund i blandt andet Irak, Tyrkiet, Iran, Syrien og Centralasien.
/ritzau/Reuters